甚至，她隐隐觉得，这是自己谨言慎行的结果，那次从书房出来后，她确实约束了下人。撤了几个爱嚼舌根的婆子，又亲自敲打过身边的人，叫她们少打听、少议论、少往外头凑热闹。如今府中各处行事都变得谨慎，在她看来，正说明，敲打起了作用。

“这样也好。”她对贴身嬷嬷道，“风头上，越低调越安全。”

嬷嬷点了点头，却隐约觉得哪里不对，这种不对，不是出在某一件事上，而是出在整体的感觉里。府里看似井井有条，却少了些从前的“回旋”。像是一张网，被悄悄收紧，却又不动声色。

可她说不上来，真正的“冷”，是在第三日的午后，那日天气微闷，天色阴着，却迟迟不下雨。柳如烟照例让厨房炖了汤，亲自端着，去给顾行舟送去。

她提前让人通传，随从很快回来，说老爷正在议事。

“那妾身在偏厅等一等。”她并不意外，语气依旧温和。

她在偏厅坐下，丫鬟把汤放在一旁的小几上，盖子掀开一点，热气缓缓散出。起初，她并不着急，还低头翻了几页书。

可这一等，便等了将近一个时辰，期间，书房里陆续有人进出。有人步履匆匆，有人神情肃然。可始终，没有一个人出来请她。

直到议事结束，随从才匆匆过来，低声道：“老爷今日有些乏了，改日再见。”

语气恭敬，却疏离，那种疏离，不在字句里，而在节奏里。说完便退，不多停留，也不多解释。

柳如烟面上不显，心里却微微一愣，换作从前，哪怕顾行舟再忙，也会抽空见她一面。哪怕只是喝一口汤，说几句话，也算是安抚。可今日，却连一句多余的话都没有。

可她很快便替他找好了理由，公务缠身，她甚至觉得，这是自己该懂事的时候。

于是她微微一笑，把汤交给随从：“那便劳烦转交老爷了。”

回到院中，她还特意吩咐下人：“老爷近日劳累，少去打扰。”

在她看来，这是一种进退得宜，可她不知道的是，从那一刻起，她的名字，在顾行舟的日程里，已经被悄然往后挪了一格。

不是划掉，只是，不再优先，再过几日，府中要核对一批旧账，账房例行向后宅各院发了清单，请各房签字确认。柳如烟拿到那份清单时，发现上头多了一行小字，