“人。”

那人笑了一下，却没有笑意。

“那你该知道，她不是冲着你来的。”

顾行舟没有放松。

“但她刀锋，会经过我。”

“是。”那人点头，“而且不会偏。”

这一句，几乎等同于确认，顾行舟沉默了很久。

“还有转圜余地吗？”他问。

那人没有立刻回答，而是慢慢道：“这要看，她什么时候封账。”

“若已经封了呢？”

那人看着他，语气不疾不徐，却句句见血。

“那就不是转圜的问题了。”

“那是，”

“你能不能站住的问题。”

顾行舟回到衙署时，夜已经深了。

灯火稀疏，值夜的吏员见他回来，都有些意外。他没有多言，只是让人取来几本旧档，一页一页翻，他翻的，不是那本账，而是那一年之后，所有与之相关的调令、批示、转任。

他在找一件事，找一个，如果有人往上追，能不能截断的节点，然而越看，他的心越沉，那一年的线，铺得太平整了。

平整到不像是临时应对，更像是早就预设好的结构。这意味着什么，他很清楚。这意味着，一旦有人决定追溯责任，就不可能只停在“经手”。

这意味着，沈昭宁那一句“因果未明”，并非客套，她是真的在等，第二日清晨，风声变了，不是传言，而是态度。

有人开始刻意避开他，有人说话变得格外谨慎，还有人第一次，在例行请示时，没有再顺口征询他的意见。

这是官场最直观的信号，不是定罪，而是，开始切割，第三日，他终于听到消息。两份账，并案，红签。

“暂不结清”。

以及那一行附页上的请示，那一刻，顾行舟坐在案前，久久未动，他忽然明白，自己低估了她，她不是在查谁，她是在逼，谁先认，她没有指名道姓，却把所有可能的退路，一寸寸收紧。

这不是清算，这是布阵，顾行舟缓缓吐出一口气，抬手按住额角。