她顿了顿，一字一句道：

“陆地需要我先扎根。新星聚落的根，还没有扎得足够深。我不能在这个时候离开。”

沧溟沉默了很久。

他的紫眸从林溪脸上移开，看向窗外那片沐浴在月光下的聚落，看向那些简陋却充满生机的房屋，看向那些在夜色中依然隐约可见的劳作痕迹。

最后，他轻轻叹了口气，嘴角却浮起一丝笑意——那笑容里没有失望，反而多了一份更深沉的欣赏。

“果然如此。”他低声说，“如果刚才你一口答应，我反而会失望。人鱼王庭需要的，不是一个可以轻易被诱惑的智者。需要的，正是你这样的人——有根、有责、有坚守。”

他站起身，对林溪微微躬身，行了一个海族中罕见的、表达敬意的礼节。

“你的回答，我会转达王庭。至于邀请……”他顿了顿，“它永远有效。无论何时，只要你愿意，深海的大门，始终为你敞开。”

林溪回礼：“多谢。”

沧溟走到门口，忽然停下脚步，回头看了她一眼，紫眸中闪过一丝复杂的光芒：

“智者林溪，你的未来，注定不会只限于这片森林。但你说得对——根扎得越深，才能长得越高。我期待看到，新星聚落真正变成……照亮这片大陆的那颗星。”

说完，他推门而出，消失在夜色中。

沧溟走在南归的林间小道上，月光将他的影子拉得又长又淡。

他没有回头。那双深海般的紫色眼眸，此刻失去了惯常的从容与算计，变得有些涣散，仿佛沉浸在某场尚未醒来的梦境里。

耳后那几片浅蓝色的鳞片，在夜风中微微翕动，泄露着主人紊乱的心绪。

他已经在森林里走了一个时辰，但脑海中反复回响的，依然是那间简陋议事屋里，那个黑发雌性站在窗前的画面。