极寒末日第五个月。

感染者的数量还在不断增加。

每天都有新的人被送进隔离区，每天都有灰烬被清理出来。

生活区的幸存者们已经习惯了这种节奏。

习惯了每天早上去检测脑电波，习惯了每天服用精神恢复药剂，习惯了路过隔离区时目不斜视。

但人心是会变的。

当一换一的办法不知从哪个缝隙里漏出来的时候，整个基地的氛围都变了。

最初只是窃窃私语。

“听说了吗？只有一换一才能消灭晶体。”

“真的假的？”

“我有个亲戚在后勤组，他说是真的。”

“那岂不是……”

话没说完，但所有人都懂。

一换一。

一条人命，换一颗晶体。

用自己人的命，去换那些紫红色噩梦的命。

这买卖没人愿意做。

但当感染者越来越多，当身边的人一个接一个被送进去，当每天都有新的名字出现在处决名单上时。

有些人的想法开始变了。

生活区某处角落里，几个年轻人围坐在一起。

他们的声音压得很低。

“如果……我自己去呢？”

说话的是个二十出头的年轻男人，他叫陈司越。

他的妈妈，三天前被送进了隔离区。

脑电波异常频率百分之八十九，瞳孔已经开始变色。

他每天都去隔离区门口守着，每天看着那扇门，每天祈祷奇迹发生。

但奇迹没有发生。

昨天，妈妈的名字出现在了处决名单上。

陈司越一夜没睡。

今天早上，他坐在这里，眼神空洞。

所有人看向他。

“你什么意思？”

陈司越抬起头。

“如果我自己走到晶体那边，让它寄生我，然后……”

然后他就会变成晶体的一部分。

就会被处决。

就会带走一颗晶体。

一换一。

用自己的命，换一颗晶体的命。

有人倒吸一口凉气。

“你疯了？”

陈司越摇摇头。

“我没疯。”

“我只是……不想再这么下去了。”

“每天看着身边的人被送进去，每天等着轮到自己。”

“与其等死，不如……”

他顿了顿。

“至少，这样死得有点价值。”

周围的人沉默了。

过了很久，有人小声说。

“可你死了，你的家人怎么办？”

陈司越的肩膀抖了一下。

他低下头，没有回答。

……

陈司越的想法很快传开了。

有人觉得他疯了，有人觉得他傻了，也有人……沉默了。

因为陈司越说出了他们不敢说的话。

那种无力的、绝望的、想找个出口却找不到的感觉。

那种每天活在恐惧里，不知道明天会不会轮到自己，不知道什么时候会被送进那个地方的恐惧。

与其等死，不如主动一点。

至少，死得有价值。

这个念头，像一颗种子，在很多人心里悄悄发芽。

……

一换一的方式被传开的时候，安茜柚就知道肯定会有人闹事。

但没有想到会是一群年过半百的老人，头发花白，拄着拐杖，颤颤巍巍。

他们在半夜集结，用不知道从哪里找来的床单做了横幅，上面歪歪扭扭地写着几个大字。

“一换一，我们愿意。”

巡逻队发现的时候，已经晚了。

那群老人堵在通往基地外围的通道口，举着横幅，高声喊着口号。

“一换一！”

“让我们去！”

“我们活了这么大岁数活够了！”

巡逻队想拦，但根本拦不住。

别看他们上了年纪，个个劲大得很。

推开一个，另一个又挤上来。

好不容易拦住几个，后面又涌上来一堆。

巡逻队长急得满头大汗。

“快去通知破晓！”

……

破晓行动组被紧急召集的时候，祁寒瑾还在睡觉。

他迷迷糊糊地被谢思翊拽起来，一边穿衣服一边嘟囔。

“大半夜的……什么事啊……”

谢思翊没理他，直接把他拖出门。

到了通道口，祁寒瑾的睡意一下子全醒了。

他看见那群老人，看见那几条横幅，最让他感到意外的是，他看见人群最前面那个拄着拐杖的身影。

祁老爷子。

祁寒瑾的腿软了一下。

“爷爷？！”

祁老爷子回过头，看了他一眼。

“小瑾，你来了啊。”

祁寒瑾冲过去，想把他拉出来。

“爷爷！你干什么！快回去！”

祁老爷子纹丝不动。

他拄着拐杖，站得笔直。

祁老爷子拍了拍他的肩膀。

“别紧张，爷爷就是来凑个热闹。”

祁寒瑾的眼眶都红了。

“凑什么热闹！你知道这是什么地方吗？！”