三日后，拾玖与应渊启程前往魔界。

临行前，颜淡站在南天门送他们，眼睛红红的，但忍住了没哭。她把一个亲手绣的荷包塞进拾玖手里，小声说：“这里面装的是我的菡萏花瓣，能保平安的。姐姐你带着，一定要回来。”

拾玖将荷包贴身收好，捏了捏她的手：“乖乖在家等着，姐姐很快就回来。”

颜淡用力点头，目送两人的身影消失在云海中，才转身回了菡萏苑。

她走到拾玖的房间，坐在姐姐常坐的那把椅子上，拿起桌上的笔，蘸了墨，在纸上写下一行字：

“姐姐去魔界的第三天，天气晴。我好想她。”

顿了顿，又在下面加了一句：

“我今天没有哭，我是不是很厉害？”

魔界。

与仙界的仙气氤氲不同，魔界到处是灰蒙蒙的天空和焦黑的大地，空气中弥漫着硫磺和血腥的气味。

应渊和拾玖收敛气息，伪装成魔族低阶修士的模样，混入了魔界的边缘地带。

“混沌之渊在魔界的最深处。”应渊展开一张地图，“要穿过三道防线，每一道都有重兵把守。”

“不能硬闯。”拾玖摇头，“桓钦一定布下了天罗地网等我们自投罗网。我们需要找一条隐秘的路。”

她闭上眼睛，放出纸人探查地形。数十只纸人化作无形的丝线，在魔界的大地上蔓延开来，将周围数百里的地形尽收眼底。

片刻后，她睁开眼，指着地图上的一个位置：“这里有一条地下暗河，通往混沌之渊的后方。暗河中有上古魔兽盘踞，所以魔族没有在那里设防。”

“上古魔兽？”应渊皱眉，“比魔族的军队更难对付。”

“但比正面突破要安全。”拾玖道，“我有办法对付魔兽。”

应渊看了她一眼，没有多问，点头道：“带路。”

两人沿着拾玖探查出的路线，悄无声息地穿过魔界的第一道防线。

第二道防线更加严密，巡逻的魔族士兵络绎不绝。拾玖用纸人制造了几个幻象，引开了巡逻队的注意力，两人趁机穿过防线。

第三道防线就是那条地下暗河的入口。

暗河漆黑幽深，河水冰冷刺骨，隐隐能听见深处传来的低吼声。

“有东西过来了。”应渊低声道，手按上了剑柄。

河面忽然翻涌起来，一个巨大的头颅从水中探出——那是一头上古蛟龙，浑身覆盖着漆黑的鳞甲，双眼泛着猩红的光芒。

“应渊帝君。”蛟龙口吐人言，声音低沉如雷鸣，“没想到你会来这里。”