初一免朝。

初二祭祖。

到了初三，按照往年的规矩，还有一系列繁琐冗长的宴请、赐宴、朝贺。

但朱敛大笔一挥——全免！

“都什么时候了，还搞这些虚头巴脑的东西？”

乾清宫内，朱敛对着礼部尚书的一顿咆哮，直接把那精心准备的礼单给扔了回去。

“省下来的银子，全部给朕换成粮草！”

“省下来的时间，全部给朕去办实事！”

初五一早，天刚蒙蒙亮。

德胜门外，寒风如刀。

朱敛一身戎装，并未乘坐龙辇，而是骑着一匹黑马，在大批锦衣卫和御林军的簇拥下，亲自出城送行。

城门外，早已旌旗招展，战马嘶鸣。

耿如杞、杨麒、王从义、何复，这几位从陕西山东保定等地入京勤王的将领，此刻正全副披挂，肃立在寒风中。

在他们身后，是一支支整装待发的队伍。

“臣等，参见陛下！”

见朱敛策马而来，众将齐刷刷地单膝跪地，甲叶碰撞之声，铿锵有力。

朱敛翻身下马，大步走到耿如杞面前，亲手将这位陕西巡抚扶了起来。

“耿爱卿。”

朱敛看着耿如杞那张饱经风霜的脸，目光凝重。

“此行回去，路途凶险，陕西那边的局势更是一团乱麻。你这次回去，千万要记得朕与你说的那些话，切不可莽撞胡来。”

“朕给你尚方宝剑，到了陕西，如朕亲临！”

“不管是谁，若敢阻挠你整顿兵马、安抚流民，先斩后奏！”

说着，王承恩捧着一把寒光闪闪的宝剑上前。

耿如杞双手接过，眼眶通红，嘶声道：

“臣，必不负圣恩！臣就算拼了这条老命，也要把陕西给陛下稳住！”

朱敛点点头，目光又扫向旁边的杨麒、王从义等人。

“你们也是一样。”

“回去之后，各守其土，整顿卫所。朕给你们粮饷，给你们权，朕只要一个结果——别让贼寇把朕的西北给捅穿了！”

“臣等遵旨！”

送走了陕西诸将，朱敛马不停蹄，又来到了另一侧的校场。

那里，满桂、侯世禄、朱国彦、赵率教等边镇大将，也已经整装待发。

相比于陕西诸将的凝重，这几位久经沙场的猛将，身上更多了几分杀气。

他们是宣府、大同、辽东的总兵，是大明的钢铁长城。

不过，他们身后并没有太多人，只有千余人的亲卫，因为他们麾下最精锐的关宁铁骑和宣大边军，被朱敛“扣”下了，成了京营新军的核心。