底下的官员们一个个面面相觑，心里却是五味杂陈。

慷慨解囊？

那是被刀架在脖子上逼出来的啊！

但在这种场合，谁敢说半个不字？

“臣等惶恐！为陛下分忧，乃臣等本分！”

韩爌带头，众人齐刷刷地举杯，哪怕心里在滴血，脸上也得堆满了感激涕零的笑容，把这杯苦酒咽下去。

几杯酒下肚，大殿里的气氛似乎缓和了一些。

推杯换盏之间，众人的胆子也稍稍大了一点，开始低声交谈起来。

朱敛坐在龙椅上，看着底下这帮人虚与委蛇的样子，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

吃吧，喝吧。

这顿饭，可不是白吃的。

待酒过三巡，菜过五味，朱敛放下了筷子。

这轻轻的一声“咔哒”，在喧闹的大殿里并不响亮，但离得近的王承恩立刻心领神会，高喊了一声：

“陛下有旨——”

原本嘈杂的大殿瞬间安静下来，所有人都停下了动作，齐齐看向朱敛。

戏肉，来了。

朱敛并没有急着说话，而是慢条斯理地擦了擦嘴，目光在韩爌、周延儒、温体仁等人脸上逐一扫过。

被他看到的人，都下意识地低下了头，心里一阵突突。

“趁着今日大家都在，酒足饭饱，朕有几句心里话，想跟诸位唠唠。”

朱敛身子微微前倾，双手交叉放在御案上，语气变得有些沉重。

“朕登基这几年，日夜勤勉，不敢有丝毫懈怠。可这朝局，却总是让朕觉得力不从心。”

“为何？”

“因为朕发现，这朝堂之上，似乎总有一堵墙。”

朱敛伸出手，在空中比划了一下。

“一堵看不见、摸不着，但却实实在在把人心隔开的墙。”

“有人说，这是阉党余孽作祟；有人说，这是东林君子蒙尘。”

“于是乎，你们分成了两拨人。这一拨人提议的，那一拨人必然反对；那一拨人举荐的，这一拨人必然弹劾。”

“整日里吵吵嚷嚷，奏折堆积如山，全是互相攻讦的废话！”

朱敛的声音陡然拔高，吓得几个胆小的官员手里的筷子都掉了。

“结果呢？真正有本事、想干事的人，因为站错了队，或者不愿站队，就被排挤、被压制，甚至被构陷下狱！”