次日清晨，遵化城的空气依旧凛冽刺骨，但城头上的气氛却截然不同。

朝阳刚刚刺破云层，将金色的光辉洒在满目疮痍的城墙上。

“大捷！遵化大捷！”

“鞑子跑了！陛下神威，杀退了金兵！”

数十名嗓门洪亮的传令兵骑着快马，沿着城内的街道和城外的官道来回奔驰，一边跑一边声嘶力竭地吼叫着。

这一夜之间，“皇帝亲率大军击溃后金主力，皇太极仓皇北逃”的消息，就像长了翅膀一样，迅速向四周扩散。

与此同时，城内的气氛也变得诡异地轻松起来。

原本戒备森严的城门大开，一队队士兵开始收拾行装，仿佛真的准备班师回朝。

然而，在这一切喧嚣的表象之下，一股暗流正在疯狂涌动。

朱敛坐在行宫的偏殿内，手里端着一盏热茶，轻轻撇去浮沫，眼神却透过窗户，望向远处的天空。

“都安排下去了吗？”

他淡淡地问道。

站在下首的高起潜躬身回应。

“回万岁爷，都安排妥当了。咱们故意在几个被俘虏的‘细作’面前松懈了防守，还让他们‘无意间’听到了咱们明日就要启程前往通州的消息。”

“这会儿，那些人应该已经把消息送出去了。”

“做得好。”

朱敛抿了一口茶，眼中闪过一丝寒光。

“皇太极也是个聪明人，太容易得到的情报他不会信。咱们得虚虚实实，让他自己去猜，猜来猜去，最后哪怕只有三分信，贪婪也会驱使他咬上这个钩。”

“另外……”

朱敛放下茶盏。

“那些各地的勤王兵马，联系得如何了？”

袁崇焕上前一步，低声道：

“回陛下，昨夜臣已连发十二道金牌急递。按照脚程，距离最近的山东兵马和保定兵马，两日内便可隐蔽抵达通州外围。陕西和山西的边军稍远，但若日夜兼程，也能赶在决战前到达指定位置。”

“好。”

朱敛站起身，整理了一下身上的龙袍。

“戏台子搭好了，观众也入场了，现在，该咱们这些角儿上去亮亮嗓子了。”

“走，去校场！”

……

遵化校场，寒风卷着沙尘，吹得旌旗猎猎作响。

原本能容纳数万人的大校场，此刻显得有些空旷凄凉。

朱敛站在点将台上，目光沉重地扫过台下的方阵。

那一夜的激战，哪怕是胜利，代价也是惨痛的。