他说着，伸出两根手指头，在杜杀女面前晃了晃：

“二十两。给我二十两银子，路引的事，我替你们圆过去。进城之后，保你们通行无阻。”

二十两。

这三个字落在地上，像三块石头砸进了水池里。

城门口那几个百姓的动静一下子大了——

有人倒吸了一口凉气，有人肩膀缩了一下，原先那个挑担子的汉子明显往墙里又缩了缩。

二十两是什么概念？

一个普通农户，一年的嚼用也不过三四两银子。

这官兵一张嘴，就要了人家几年的嚼用！

杜杀女感觉到身后痴奴的马往前靠了半步。他没说话，但她能感觉到他的视线落在那个官兵身上，很淡，像一片薄薄的影子。

她没有回头，只是又在心里把这数字过了一遍，随即嘴角微微动了一下。

说不上是笑，只是一种明白了什么的、微微的哂意。

一个城门口的守兵，敢对过路的人张口就要二十两。

这不是一个人的胆子大，这是整条线上的蚂蚱都喂肥了。

矮胖官兵见她不说话，以为她在犹豫，往前又凑了一步，声音压得更低了，语气里多了几分“掏心掏肺”的意味：

“二十两不多啦。你们这马，随便卖一匹都不止这个数。破财消灾嘛，对不对？花点银子买个平安，总比被当成流民抓进去强。县太爷的大牢，可不是好待的——”

他这话说得很响，故意让周围的人都听见。

那意思再明白不过——

所有人都得出血，有钱人更甚。

不出血？那就别想过去！

杜杀女还没开口，城门口那边突然传来一个声音，低低的，急急的：

“二位……二位别犟了……”

那声音，正是来自最早前挑担子的汉子。

他从箩筐后面探出半个身子，脸上是一种又怕又急的表情，眼睛不敢看那个官兵，只敢盯着杜杀女马鞍上的铜扣，声音压得极低，像是怕被人听见，又忍不住不说：

“他们是县太爷的人，莒城有莒城的规矩……惹不起的……你们……你们就破费点，买个平安……”

话还没说完，矮胖官兵猛地转过头去，眼珠子一瞪：

“闭嘴！有你什么事？滚一边去！”

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汉子的身子像被抽了一鞭子似的，猛地缩回了箩筐后面，再也不出声了。

官兵满意地转回头来，重新面对杜杀女，脸上又堆起了那种假模假式的笑，伸手在她马鞍的铜扣上弹了一下，发出叮的一声轻响：

“怎么样？想好了没有？二十两，不多不少，拿出来，我亲自送你们进城——”

话音未落。

杜杀女的手动了。