“没想到我居然误打误撞救了一位正儿八经的贵人。人家随随便便一出手，就赏了我二百两。二百两！够阔气不？你敢信么？”禾田说得眉飞色舞，那天的惊险被这笔丰厚的报酬早已稀释得平平无奇。

“嚯！厉害啊！”程九酸溜溜了，“你说你这是啥狗屎运？坐着不动，擎等着人家送钱上门。不对，你不是要说钱。谁啊？这么败家！是我认识的吗？”

禾田摇摇手指头，张开五指比了比，又指指天：“京里来的，国姓。排行第五。身边跟着很多人，有贴身护卫，有盔甲鲜明的家丁，还有随身医女。我知道的俩护卫，一个叫轻舟，一个叫寻溪，医女叫清铃。说吧，你认识哪个？”

程九如同当机般顿住了。良久，他慢慢找回意识，拖泥带水地从桌子上抬起头，浑身都挺直了。

他给吓到了，心跳得厉害以至于不得不紧紧按住，千言万语汇成一句由衷的嫉妒：“禾二，你说你这是什么逆天的造化！庙会之上众生芸芸，怎么偏偏是你在那个特定的时刻走到那个特定的地方，救了那个特殊的人？不行了，我得缓缓，太气人了，这就是天上掉馅饼啊，怎就没砸我头上呢？”

随随便便给几张图纸，生意就能被万众追捧；随随便便逛个庙会，就能救下个天之骄子。嫉妒！严重嫉妒！

“你九哥我自诩出身地方名门，消息不可谓不灵通。此前我就听说了一耳朵，说是益都府来了位了不得的大人物，我还寻思着，这跟咱没啥关系。万万没想到啊，居然是他，居然给你遇上了。”

阿宽星星眼，就差没单膝跪地奉上仰慕了：“姑娘这运气，啧啧啧，真是天道庇佑。公子，你一定多听二姑娘的话，沾沾运气！”

程九捶着桌子，有种错失万两的遗憾：“这谁能想到呢？也不怪我想不到。长广县是个啥地方？普普通通一中等县，论风物，没什么出奇的，论富庶，差强人意。你说，他到底为啥来呢？”

“这还不简单？”禾田以久经沙场一般的深沉语气道，“因为白茶观啊。他们道观有一部密不外传的丹方古籍，正好就投了那位爷的所好。跟钓鱼似的，闻着味儿可不就来了？要不然，就跟你说的似的，一个破长广县有啥嘛！穷得连耗子都得节衣缩食。”她说着自己都笑了。

“喂喂喂，好歹是你扎根的地方，不兴这么寒碜自己的老巢。”程九又是搓脸，又是叹气，好半天才从失意中缓过神来。他盯紧禾田，几乎是咬牙切齿地语带双关：“二妹，你是个聪明过人的，既然有这番造化，可千万要珍惜。”

“放心吧。”禾田胸有成竹，“我给他留了作业呢，回头做完了，还得来找我批改。不就是炼丹吗？刚好我也有很多问题想同他探讨。”

“啥时候你改炼丹了？你这是为了攀附权贵，要不务正业吗？”程九浑身冒酸泡泡。不能想，一想到对方的好运气，就气恼自己的不中用，郁闷自己的牛马命。

禾田甩他一个白眼：“你想啥呢？都是铺垫！我是那种走一步看一步的人吗？我做这一切，都是为了一个中心思想服务。咱们的生意越做越大，黑道白道总能遇上些硬茬儿，是力夺还是智取？如何突围？这个时候，完全可以艺术化地把这尊大神抬出来，为咱‘背书’震慑宵小，化干戈为玉帛。”

“你能这么想我就放心了。”程九松口气，“既然有所求，是不是需要给他分润一部分？给多少合适呢？”

禾田抬手叫停：“不到时候。咱现在的规模，只能算是小打小闹，算不上有排面。真拿出来说，恐怕会给他耻笑，没的拉低了他的档次。我呢，打算请他帮忙分担一些事务。前期先丢几个丹方探探他的底儿，考校考校他，循序渐进地才显得自然。可以的话，我想由他主持几个大项目。如果连他都做不了主，自然会家去跟他家长求助。”

那位爷都做不了主的事儿——程九倒吸一口凉气：周五爷的家长，那不是——

“确实是大项目，你决定就行。”说白了他还是个毛头小伙子，还是老老实实地赚市井的钱吧，细水长流地稳当。

“既然你点子多，正好帮九哥想个对策。”触及到自己的切身利益，程九打起精神，“前阵子忙，没来得及跟你说，我订购了一大批芦苇。”

禾田点点头：“前几天我去青龙河边走了一趟，看到了。往年都烂在河里了，今年倒是拾掇得整整齐齐，我猜八成就跟你有关系。”

程九烦恼地搓脸：“是我欠考虑了。一门心思想着趁天冷，多做一批蓊鞋。不曾想计划不如变化快……”

现实给他的脑子一热狠狠上了一课。蓊鞋制作简单，本钱低，需求大，来钱快，这都是摆在明面上的事实。但同时也存在着容易模仿的问题。对于小农户来说，之前不做是因为没见识。而一旦看到了，脑子马上就活动开了。反正闲着也是闲着，把打牌闲聊的时间拿来做鞋子，非常合算。材料都是天生地养的，可以说无需投入本钱。鞋子做出来，只要能卖出去，就是净赚。或许手艺不咋地，可只要能穿、便宜，就不愁没人买。

相较之下，程九这边可就没什么优势了。投入大、周期长、有库存，都是硬伤。为了保证原材料不断供，他跟沿河的村子签了芦苇收购契约。因为根据大安律法规定，“山水林田湖草”的所有权都归朝廷。

雇人将芦苇收割后，马车会运输到专门的场地存放，为免遭人嫉恨，一把火给烧了，还专门请人看管。之后便是蓊鞋的制作。因为这个东西简单易学，为防止面世后扩散太快，被人抄袭，他从族里调集了一批奴婢，加上新买的人手，这笔账，全都算在成本里。

另外还有销售、长途运输、关卡费用……

而一旦小农户参与进来打价格战，对他这种大作坊而言，不啻是一次灭顶之灾。弄不好，前头赚的都得赔进去填窟窿。