禾田接着说：“古时候有个国家，战乱了近百年，民不聊生。后来出了个书生，他说‘俱往矣，数风流人物，还看今朝’。他带着几十号人，硬是打出了一片新天地。为啥能成？因为他有知识，懂策略，得人心。”

“这个新国家啊，把读书看得比天还大。法律规定，孩子到了年纪必须上学。家里穷？国家出钱。谁敢拦着孩子读书？那是犯法！他们对教育的重视，那是‘十年树木，百年树人’，眼光长远着呢。”

禾嘉眼睛亮晶晶的：“真有这样的地方？”

“那还能有假？”禾田笑道，“所以啊，你们俩一定要记住：知识改变命运，这不是空话。特别是丰哥儿，你是家中独子，将来要顶门立户。务农是本分，读书是出路。咱不指望你一步登天，但至少得比爷爷强，青出于蓝而胜于蓝，这才是正理。”

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禾丰挺直了小身板，用力点头：“二姐，我想读书！我要像爷爷那样，不，要比爷爷还有出息！”

“好志气！”禾田拍拍他的肩，“读书这事儿，急不得，得像种庄稼一样，‘不怕慢，就怕站’。你现在先跟着我认字，等咱生意再红火些，就送你去学堂。我打听过了，程家庄的族学对外招生，咱到时候走走门路。要是学得好，往后还能考县学呢！搞不好啊，将来为了你读书，咱还得在城里置办个院子，那才叫芝麻开花节节高呢！”

常氏听得心潮澎湃，接话道：“丰哥儿，你可得争气。俗话说‘养儿不读书，不如养头猪’。娘不指望你一步登天，但起码得考个功名回来。到时候，你爹出门就不用见官就跪，咱家也不用年年为徭役发愁。”

禾老三憨厚地笑着：“听你二姐的，准没错。”

禾田见气氛烘托到位了，便趁热打铁：“一个家想要红火，得全家拧成一股绳。咱现在做生意供你读书，你将来有了功名反哺家里。这叫‘众人拾柴火焰高’，互帮互助，才能都过上好日子。”

她转头看向常氏，语气柔和了些：“娘，我知道您心里还惦记着甜儿。俗话说‘生恩不如养恩大’，您养了她十几年，这份情她心里有数。等时机合适了，咱就给她去封信，问问近况。面上功夫做到位，谁也说不出咱的不是。”

常氏眼眶微红，强笑道：“就你机灵。其实我这心里跟明镜似的，甜儿那孩子性子静，跟谁都不远不近的。有时候想想，也不知她亲爹娘见了，会不会怪我……”