禾田一边跟一大群的兄弟姊妹互相拜年，一边心里琢磨：这些堂兄弟姊妹，有些在她回家那天已经打过照面，有些是赶大集的时候有过点头之交，还有些一直没有机会得见。如今这一窝蜂地涌上来，倒是个观察的好机会。

禾家在长石村算得上是坐地户，祖上五代都扎根在此。

到老爷子禾延义这一辈，只兄弟俩。早年的战乱中，弟弟和弟媳相继离世，留下世志、世强两个幼子。老爷子二话不说，将两个侄子带到身边抚养，及至长大成人，又给张罗了婚事。

换成普通人家，能做到这一步已是极为不易。而在抚养自家的四个孩子和两个侄子的同时，老爷子还手不释卷地读书科考，一次又一次，一年又一年，其中的艰难可以想象。

禾田暗忖：这老爷子倒是个有恒心的，只是不知这份恒心，对家人来说是福是祸。

历史上，求“大义”而舍“小利”导致“官场得意”“家破人亡”的案例实在是不胜枚举。

虽说后来终于考取了秀才功名，较之从前条件大为改观，但是家里结结实实六个孩子，年纪相差不大，吃的、穿的、用的，那就跟无底洞似的。朝廷给秀才的那点补助，对于这一大家子来说，无异于杯水车薪。

所以，孩子们能够长大成人，能顺顺当当地娶妻成家安稳度日，身为禾家唯一的大长辈，老爷子和老太太辛氏绝对是居功至伟。

可是这种观念并不通用，常氏就对此颇有微词。

禾田回来不过短短几日，就已经从常氏口中多次听到对公婆的不满。她认为公婆对两个侄子比对自己的小儿子好，而两个堂兄弟世志、世强过于花言巧语，哄得老爷子、老太太偏心。他们甚至不止一次在大街上公然发誓，说将来要给亲大伯养老送终，摆明了就是想蛊惑老两口，多捞点好处。

亲儿子尚在，哪里轮得着侄子养老摔盆？

常氏认为，堂大伯堂小叔的这番表态简直就是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，让自家男人被迫背上不孝的罪名，败坏三房名声！

这些含沙射影的抱怨，禾田暂时只能笑笑而已。