禾田一边剥桔子，一边自动开启“春节走访慰问”流程：“外公，听说您当年还给县学的夫子打过戒尺？那活儿精细吧？”

常老爷子眼里闪过光彩：“可不是！别看戒尺小，选料、打磨、抛光，一点马虎不得。读书人用的东西，沾着文气呢。”他抿了口茶，“这打铁啊，不光是力气活，更是门手艺。小到农具锄头，大到官家用的铁锁、城门钉，甚至……”

他压低声音：“卫所里的一些简单军器，也接。但最稳妥的，还是这些民用家常。年头好，家家户户添置农具家具，生意就旺；年头不好，修补补的活计也多，饿不死手艺人。要想富足，就得手艺精湛，名声在外。”

禾田深表赞同：“家有万石米，赶不上个烂手艺。”

在她前世，手艺人可都是宝贝，被郑重地列入地方物质和非物质文化遗产保护名录，官方出场地、出资金进行扶持，待遇不是一般地好。

最好的出路是科举，但科举那是千军万马过独木桥，对于常家这种家庭，既没那个祖坟冒青烟的指望，但有这铁匠铺子，稳稳当当的，就是生存的根基。

老爷子的手艺需要有人传承，大舅的身体不允许。那就只剩下二舅。

可二舅不愿意，他宁愿去地里顶着正午的大太阳除草，也不愿打铁。

为证明自己的力所不逮，他时不时就会亮出自己的胳膊做参照：“看嘛，就我这细胳膊细腿，能抡得动您那十八斤的大锤吗？”

常氏并俩兄弟的体格长相，都随了已故的老太太，跟常老爷子的威猛高大完全不沾边。

不知道的还以为老爷子当年抱错了娃。当然，这话没人敢说。

一个非要把祖传手艺塞过去，一个恨不得脚底抹油溜之大吉。这不，爷俩又杠上了。

“你个没出息的东西！祖上传了五代的手艺，到你这儿就要断了香火？”老爷子气得胡子直抖。

“爹，强扭的瓜不甜啊！”二舅缩着脖子，声音跟蚊子哼似的，“再说了，现在谁还打农具啊，镇上铁匠铺多的是……”

“放屁！他们那叫打铁？那叫糊弄！咱家常家铁铺的名声，是你爷爷的爷爷一锤一锤砸出来的！”