他转头就往草棚走，嘴里念念有词：“不行不行，卖给别人的，得做得更好……得让他们觉得占了便宜，下回还来买……”

他在木料堆里翻找合适的木头，心里盘算开了：松木太软，槐木硬实但重，榆木呢？纹理好看，还耐磨……

对了，上次王木匠说他那儿有块老枣木，回头问问能不能分我一块。

想着想着，他又开始惦记那些工具：“等钱再多些，一定得置办齐全——刨子、凿子、角尺、牵钻，这几样是吃饭的家伙。总借人家的用，人家不说，咱心里也不安生……”

正琢磨着，禾嘉抱着个小算盘凑过来，献宝似的：“爹，看！二姐说这是我吃饭的家什。”

那算盘巴掌大，珠子油亮亮的。

禾老三接过来拨了拨，响声清脆。

“好物件！”他赞道，“哪儿来的？”

“娘在大集上买的，便宜！”禾嘉得意洋洋，“二姐说了，回头给我拼个斜挎书包，吃的用的书本算盘都能装进去，就像县里学堂的少爷们那样！”

禾丰也凑过来，一手毛笔一手砚台：“这是我的根本！”

他学着禾田说话的语气，把全家都逗笑了。

常氏擦着手从灶间出来，看俩孩子那嘚瑟样儿，笑着摇头：“你们俩可记住自己说的话。咱家门上贴着‘耕读传家，诗书继世’，能不能成真，就看你们出息不出息了。你二姐又要操持家务又要教你们学问，要是不好好学——”

“挨打都是应该的！”禾嘉禾丰异口同声，说完对视一眼，都挺起小胸脯，一副踌躇满志的模样。

大集一过，转眼就是除夕。

今年不一样了！三房一家子天蒙蒙亮就忙活开了。这可是腰包鼓起来后过的第一个年，得有点新气象！

禾老三熬浆糊，禾丰踩凳子贴春联。红纸黑字，上联“天增岁月人增寿”，下联“春满乾坤福满门”，横批“吉星高照”。