那笑容粗粝而爽朗，像草原上的风：“昆仑王的儿子，果然不一般。有胆量，有算计。”他顿了顿，“不过，你的二十个人能顶什么用？脱脱木可是三千人。”

楚朗也笑了，笑容很淡，却带着一种让人无法忽视的笃定：“我的二十个人，比两百个人还顶用。”

呼延拓又看了他一眼，然后猛地一拍大腿：“好！就依你！反正老子这条命当年就是长公主救的，今天就算还给她也不亏！”

他转身大步走进帐中，抓起一面鼓，咚咚咚地敲了起来。沉闷的鼓声在夜色中传开，整个营地瞬间活了过来。

毡帐里钻出一个个身影，有的在披甲，有的在磨刀，有的在往箭壶里装箭。没有人慌乱，没有人尖叫，一切都井然有序。

阿让站在楚朗身边，看着这一幕，忽然低声说：“阿朗哥哥，呼延叔叔的这些人，都是老兵。”

楚朗点了点头，他能看出来，这些人的动作干净利落，没有半分多余，显然是经历过无数场厮杀的老卒。呼延拓这些年虽然没有参与北冥的内乱，但从未放松过备战。

“你也去准备一下。”楚朗拍了拍阿让的肩膀，“跟在我身边，记住我说的话，不许离开三步之外。”

阿让用力地点了点头，转身去牵自己的马。

楚朗站在原地，抬头看了看天空。月亮已经被云层遮住了大半，草原上暗了下来。远处的天际线模糊不清，但他知道，在那片黑暗中，有三千骑兵正在逼近。

他深吸一口气，手按上了腰间的剑柄。

风起了，草原上的长草被吹得沙沙作响，像是大地在低语。空气中弥漫着一种紧张的气息，那是暴风雨来临前的宁静。

远处，隐隐传来了马蹄声。

越来越近，越来越响，像涨潮的海水，一寸一寸地吞没着草原的寂静。

楚朗翻身上马，抽出长剑。月光从云层的缝隙中漏下一线，照在剑身上，映出一片冷冽的白。

“来了。”他轻声说。