皂角是主料，桑叶、侧柏叶、何首乌、生姜都是辅料，得先熬出药汁来。

程缃叶先把干燥的皂角放在石臼里，用杵子一下一下捶碎，皂角壳硬，捶了好一会儿才裂开，露出里头油润的皂角仁。

她把捶碎的皂角倒进大锅里，又把桑叶、侧柏叶、何首乌、生姜切片，一并扔进去，加满水，盖上锅盖。

灶膛里点上火，慢慢熬。

熬了约莫一个时辰，锅里的水少了快一半，一股清苦的药香飘满了屋子。

程缃叶掀开锅盖看了看，汤汁已经变成了深褐色，浓稠了不少，想来药性都在里头了。她把锅端下来，用细纱布滤了两遍，滤出一大碗浓稠的药汁，放在一边晾凉备用。

草木灰是现成的，灶膛里烧出来的柴灰，攒了不少。

程缃叶舀了一碗灰，用细布包起来，扎紧口子，放进清水里反复揉搓，灰里的碱分慢慢溶进水里，原本清澈的水变得浑浊起来。

草木灰水的浓度，得能让鸡蛋浮起来才算合适。

她拿了个鸡蛋试了试，鸡蛋放进去，晃晃悠悠地浮在水面上，露出指甲盖大的一点壳。

行了，浓度够了。

程缃叶舀了一碗猪油放进锅里，小火慢慢熬化，油化了，她把草木灰水缓缓倒进去，一边倒一边用木勺使劲搅拌。

油和碱水相遇，原本清亮的液体慢慢变得浑浊起来，越来越稠。

程缃叶不敢停手，搅得胳膊都酸了，直到锅里完全融合在一起，变成浓稠的糊糊状，再也分不出油和水，便算皂化完成了。

她端起晾凉了的药汁，慢慢倒进锅里，继续搅拌。

药汁倒进去，原本淡黄色的糊糊变成了深褐色，程缃叶搅了又搅，直到锅里的糊糊变得黏稠均匀，能挂在勺子上不掉下来。

行了。

她拿来一个木盒子，里头铺上一层油纸，把熬好的皂糊倒进去，用勺子抹平表面，盖上盖子。

接下来就是等，等它干透变硬。