苏晚晚猛地回头，眼中带着渴望和恐惧交织的光芒：“它……它还活着？”

“活着？”最初之母微微摇头，“这个字眼，对它而言已经不再适用。它与源初之树融合了，成为了这棵树的一部分——不是被吞噬，而是真正的‘共生’。它的意识还在，但已经与树的意识融为一体，无法分离。”

“那它……还能说话吗？还能……认得我吗？”

最初之母沉默了片刻，然后道：“你刚才听到了什么？”

苏晚晚一怔，随即想起那阵风中传来的低语。

“‘母亲’……”她喃喃道，“我听到了它叫我‘母亲’。”

最初之母微微点头。

“那就是它的回应。”她说，“它已经无法像以前那样与你清晰交流，但它能感知到你的存在，能用这样的方式让你知道——它还在。”

苏晚晚的泪水再次涌出，但这一次，是喜悦的泪水。

她重新转身，双手紧紧贴着树干，将脸靠在上面，感受着那微弱却真实的心跳。

“种子……我的孩子……”她轻声呢喃，“我听到了……我听到了……你还在……太好了……你还在……”

金色的叶片轻轻摇曳，洒落更多的光点，如同温柔的拥抱，将她笼罩其中。

转：危机的前兆

就在这温情脉脉的时刻——

埃克斯的警报声骤然响起！

“警告！检测到外部空间大规模能量波动！”他的冰蓝眼眸剧烈闪烁，“来源……无法精确定位，但能量等级……正在急速攀升！”

所有人瞬间从温情中惊醒，转向护罩外部。

星云的边缘，那原本平静的橙红色尘埃，此刻正在剧烈翻滚！无数暗金色的光点，如同蜂群般，从四面八方涌来，将整片星云团团包围！

那是——“仲裁者”的舰队！

不是一两艘，而是成百上千！大大小小的战舰、侦察机、能量炮台，密密麻麻，遮天蔽日，将整个星云围得水泄不通！

舰队中央，一艘巨大得难以想象的旗舰缓缓浮现。它的形状如同一个巨大的多面体，表面流淌着无数暗金色的符文，散发着令人窒息的压迫感。

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旗舰的舰首，一道冰冷的、没有感情的意念，直接穿透星云和护罩，在所有人心头炸响：

“检测到高威胁目标——‘最初之母’降临。”

“检测到未授权调和载体——‘新生源初之树’。”

“检测到脱逃验证目标——‘新生之源初意志共生体’（苏晚晚）及其关联单元。”

“依据‘终极净化协议’最高优先级条款，现对目标区域执行‘彻底肃清’。”