（起）

维兰德博士的出现，如同最终BOSS的降临，将“圣堂”内本就凝滞的空气彻底冻结。他手中那个微小的遥控器，拇指轻触的红色按钮，是悬于霍铭辰与苏晚晚头顶的达摩克利斯之剑。束手就擒，或是……瞬间毁灭？

霍铭辰将苏晚晚牢牢护在身后，尽管身体已濒临极限，眼神却依旧如磐石般坚定冷冽，与维兰德那洞悉一切般的温和目光在空中无声碰撞。他没有说话，因为任何言语在绝对的力量和掌控面前都显得苍白。他在用最后的意志，寻找着那微乎其微的、可能存在的破绽。

苏晚晚站在霍铭辰身后，右手传来的剧痛和身体的麻痹感依旧清晰，但更让她心神剧震的，是维兰德看向她的那种眼神——那不是看一个需要清除的敌人或实验品的眼神，那里面掺杂着太过复杂的情绪，欣赏，怀念，甚至……一丝不易察觉的……愧疚？

“你到底想做什么，维兰德？”苏晚晚强忍着身体的颤抖和心中的惊涛骇浪，声音嘶哑地开口，“那些实验……那些被你毁掉的人……就为了你所谓的‘新纪元’？”

维兰德似乎很享受这种掌控局面的感觉，他并没有立刻按下按钮，而是如同一个耐心的导师，开始解答学生的疑惑。

“毁灭？不，我亲爱的孩子，你理解错了。”他轻轻摇头，语气带着一种令人毛骨悚然的悲悯，“那是进化所必须付出的代价，是渺小个体为了更伟大存在诞生的必要牺牲。就像毛毛虫化作蝴蝶，需要彻底溶解自己旧有的形态一样。”

他的目光再次聚焦在苏晚晚脸上，那温和的表象下，是近乎狂热的偏执：“而你和他们不同。你是我最完美的‘作品’……也是我唯一的……遗憾。”

（承）

“作品”？“遗憾”？

这两个词像两把重锤，狠狠砸在苏晚晚的心上！一个荒谬绝伦、却又隐隐与她重生之谜关联的可怕猜想，不受控制地浮现在她脑海！难道她的重生，并非偶然，而是……眼前这个疯子计划的产物？！

霍铭辰也瞬间想到了这种可能，他握住苏晚晚的手猛地收紧，试图传递力量，但他的心也如同坠入冰窟。如果晚晚的重生都与维兰德有关，那他们所有的挣扎，岂不从一开始就在对方的算计之中？

“看来，你们已经猜到了一些。”维兰德似乎看穿了他们的心思，他微微一笑，那笑容却让人脊背发凉，“但真相，远比你们想象的……更加有趣，也更加残酷。”

他并没有直接解释，而是缓缓抬起另一只手，在空中虚点了几下。悬浮在主控光屏旁的一面辅助屏幕亮起，开始播放一段明显是很多年前、画质有些粗糙的监控录像。

录像背景是一个充满科技感的实验室。年轻的维兰德（虽然年轻，但那金丝眼镜和儒雅气质已初具雏形）正与一个穿着白大褂、黑发如瀑、眉眼温婉灵动的东方女子激烈地争论着什么。那女子的面容，赫然就是之前在那张残缺图片中看到的、与苏晚晚有几分神似的女子！

“……这是禁忌，阿尔伯特！我们不能为了所谓‘进化’，就践踏生命的尊严和伦理底线！”女子情绪激动，指着屏幕外（应该是某个实验区域），“停止它！现在！”

“林，你太迂腐了！”年轻的维兰德脸上带着与他气质不符的狂热，“这是通往神之领域的钥匙！是让人类摆脱肉体桎梏、实现意识永生的唯一途径！你看，‘火种’计划已经展现了它的潜力……”