“吹一口气。”胭脂娘子将匣子递给阿鸢，“把你的命吹进去。吹得满，骨可鸢；吹得尽，你成影，我成肩。”

阿鸢双手捧过匣子。匣体冰凉，却有一种奇异的轻盈感，仿佛捧着的不是实物，而是一缕凝结成形的风。她低头看那个残缺的「肩」字，忽然明白缺的那一点是什么——

是「承担」，是「负重」，是肩膀之所以为肩膀的全部意义。

她想起千肩鸢反噬那夜，其实并非她祭礼有误。而是刻到最后一鸢时，她看见了骨头深处的真相：那些被取骨的少年，并非自愿献骨，他们是战俘、是流民、是被官府强征的边民。取骨前夜，他们在囚室中用指甲在墙壁上刻下诅咒：「愿骨成鸢，啄尔双眼；愿鸢飞天，噬尔子孙」。

阿鸢看见了那些诅咒，也看见了诅咒中蕴含的怨毒。她想磨平骨上的怨气，却发现自己下不了手——不是不敢，是不忍。就在犹豫的瞬间，骨头感应到了她的动摇，积蓄多年的怨气爆发，化出血唇，咬碎了她的肩骨。

那一咬，也咬碎了师父种在「官种」内的「鸢机」——那是一道禁制，如果阿鸢对皇室生出异心，「鸢机」就会启动，让她瞬间鸢化，成为一具没有意识的活鸢。但血唇的怨气太盛，连「鸢机」一并摧毁，这才让阿鸢保住了神智，只是失了肩骨，断了制鸢之路。

现在，她要吹进去的「命」，就是那夜幸存下来的、没有被「鸢机」污染的初心。

阿鸢深吸一口气。

这一口气吸得极深，仿佛要将作坊中所有的骨尘、所有的纸屑、所有的光影都吸入肺中。她感到胸腔膨胀，肋骨发出不堪重负的嘎吱声，眼前发黑，耳中轰鸣。

然后，她对着匣子缺口，缓缓吹出。

气息离口的瞬间，化作有形之物——不是白雾，而是一缕淡青色的烟，烟中有细小的纸屑在飞舞，每一片纸屑都是一段记忆：母亲教她辨认骨相、第一次拿起骨刀、师父的笑容、那些少年空洞的眼神、圣上震怒的脸、肩骨离体时的轻飘……

青烟钻入匣中，匣盖开始鼓胀，表面浮现出凹凸的纹路，像有什么东西在里面挣扎。忽然，匣盖裂开数道细缝，从中生出尖锐的骨刺，每一根都细如麦芒，却闪着寒光。