又是一年寒食，细雨如织，淅淅沥沥地落着，与去年一般无二。

影案未再支起。

花影深处的皮影戏摊如往年般热闹，人皮灯笼在雨中泛着湿漉漉的黄光，灯影投在青石板上，扭曲如鬼魅。戏台上，演着才子佳人的故事，锣鼓喧天，唱腔婉转，听得台下的人阵阵叫好。

一个总角少年在巷角玩耍，踩着水洼，溅起一朵朵小小的水花。他忽然在青苔石缝间拾得一物——正是那只影胭脂匣，只是匣盖紧闭，内里空空如也，匣身的纹路依旧清晰，泛着淡淡的茜色。

少年好奇翻转，见匣底新刻一行小字，字迹细如发丝，需就着灯笼的光细看：

“影已肠，机已生，

守影人却失肠。

若问胭脂何处去，

回看案上铜镜缺。”

少年茫然抬头。雨雾深处，隐约见那灰袍人正收镜欲走——那面铜镜，边缘茜色影瓷碎片依旧，镜面缺角却比往日所见更大些，缺处恰好是“花影肠”三字的空间布局，像是被人刻意抹去。

就在灰袍人转身的刹那，镜缘缺角处，悄然凝出一滴银赤色的膏体，缓缓垂落，将滴未滴。色如破影，香里带着熟悉的腥甜，随风飘散，缠在少年的发梢，久久不散。

少年怔怔看着那滴将落的胭脂膏，又低头看看手中空匣，忽然觉得腹中一阵莫名的轻微蠕动，像有什么东西正在苏醒，或者，正在成形。那蠕动很轻，很柔，像是一颗种子，正在破土而出。