翌日，太子府。

天色将暮未暮，最后一缕残阳挂在西边的飞檐上，将整座府邸笼罩在一片暧昧的昏黄中。府内寂静无声，连下人的脚步都放得极轻，仿佛生怕惊扰了什么。

东院正房内，烛火摇曳，映出两道修长的身影。

太子萧衍靠在床头，面色苍白，眉宇间透着几分病态的倦意。他身着素白中衣，外披一件石青色薄氅，半卧半坐，偶尔轻咳两声，咳声不大，却带着一种病入膏肓的虚弱。

床边，一个年轻男子正端坐着，眉目俊朗，神色关切。

正是当朝七皇子——萧璟。

年方二十，是最小的皇子，也是与太子关系最笃的兄弟。

“太子哥哥，你这身子怎么还是不见好？”萧璟皱着眉，语气里满是担忧，“上回我来看你，你便这般咳着，如今都过去小半月了，怎么反倒更重了？”

太子闻言，轻轻笑了笑。

那笑容很淡，带着几分无奈，几分温和，像是兄长在安抚不懂事的弟弟。

“七弟费心了。”他的声音不高，带着病中的沙哑，却依旧温和有礼，“只是病的确实有些重，太医说需静养，急不得。”

说着，他又掩着嘴，低低咳了两声。

那咳嗽声在安静的房间里格外清晰，听得萧璟眉头皱得更紧。

“太医那些庸医！”萧璟忍不住道，“太子哥哥这病都拖了多久了？要不我向父皇请旨，从宫外请几个名医进来瞧瞧？”

太子摇了摇头。

“不必了。”他的语气虽轻，却带着不容置疑的笃定，“父皇已遣御医数人，皆是国手。病来如山倒，病去如抽丝，急也无用。七弟不必挂怀。”

萧璟张了张嘴，想说什么，最终还是叹了口气。

“好吧。”他站起身，走到桌边，亲手给太子倒了杯温水，递过去，“太子哥哥，你多喝些水。母妃说过，多喝水对身子好。”

太子接过茶杯，眼中闪过一丝温和的笑意。

“七弟有心了。”

萧璟重新坐下，开始絮絮叨叨地说起这些日子的见闻——哪家的公子成亲了，哪处的园子新开了，父皇近日心情如何，母妃又念叨了些什么。

太子靠在床头，静静听着，偶尔点点头，偶尔轻咳两声，偶尔插上一两句话。

两人的氛围，其乐融融。

烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，一坐一卧，一大一小，透着寻常人家兄弟间才有的温馨。

然而——

他们此刻并不知道。

暗处，有一双眼睛正在看着他们。

那目光隐在阴影中，幽深而锐利，穿透窗棂的缝隙，将屋内的一切尽收眼底。