正月十五，上元节。

京城的风刮在脸上跟刀子割似的，但比这天儿更冷的，是城里的流言。

太庙门口那尊一人多高的石狮子，眼角挂着两行暗红色的血印子，在晨光里显得邪性十足。

周围跪了一地抖成筛子的百姓，几个言官甚至连弹劾的折子都润色好了，就等着在试炮典礼上给崇祯来个“上天示警”的大逼斗。

林鸢缩着脖子跟在崇祯身后，看着前方那个披着玄色大氅、背影挺拔得像杆标枪的男人。

【啧，这届反派的业务水平真是一言难尽，石狮子流血？这种上个世纪的装修骗局也好意思拿出来秀。】

【不就是往石头缝里塞点氯化铁，再遇上点碱性水，遇水变红，初中化学老师的棺材板都要按不住了。】

【老板，你可支棱起来啊！这帮神棍就是想趁机搞舆论战，你要是这会儿怂了，这大明的脊梁骨就真成软骨头了。】

崇祯脚步猛地一顿。

氯化铁？初中化学？

不明白，但听懂了。

这鬼神之说，是人装的。

“王承恩。”

“老奴在。”

“把那尊石狮子，给朕抬到南苑校场去。既然它爱哭，朕今天就让它哭个痛快。”

——

南苑校场，旌旗在北风里猎猎作响。

内阁首辅毕自严、勇卫营的吴三桂，还有一帮各怀鬼胎的文武百官，早就伸长了脖子等着。

场心中央，几尊盖着红绸的大家伙像蛰伏的巨兽。

毕自严脸色差得要命，凑到崇祯跟前压低声音。

“陛下，石狮子的事儿闹得满城风雨，百姓心都慌了。今日试炮，万一有个闪失……”

“闪失？”

崇祯冷笑一声，目光扫向人群中几个眼神乱飘的官员。

“朕的大明，什么时候轮到一块石头说话了？”

他转头看向一旁装木头人的林鸢：“林女史，你觉得呢？”

林鸢赶紧低头行礼。

“陛下圣明，奴婢只知道，真理……永远只在射程之内。”

【对对对，老板这波反问简直YYDS！别废话了，直接开火，大力出奇迹！】

【那石狮子就在那儿当活靶子呢，一炮下去碎成渣，看它还怎么流血。】

【不过，老工匠失踪的事儿还没个准信，我这心里总觉得这炮火里藏着损招。】

崇祯眼神一暗。

老工匠失踪确实是个雷。

现在的兵仗局同往日可不同，守得跟铁桶一样，能把人神不知鬼不觉弄走，要么内鬼的级别绝对不低，要么来人武功高强。

“吴三桂。”

“末将在。”

“揭绸，试炮！”

红绸滑落，两尊通体青黑、线条流畅的二代野战炮露出了狰狞的真容。

它们不像红衣大炮那么臃肿，配了精巧的木质包铁双轮，炮身短粗，透着股狠劲儿。

“这就是陛下砸了万金搞出来的神器？”一个老臣阴阳怪气地哼道。

“看着还没红衣大炮一半大，莫不是拿个炮仗糊弄咱们？”

林鸢在心里翻了个惊天大白眼。

【老古董，你懂个球！这是膛压与射程的黄金比例！懂不懂什么叫浓缩的才是精华？】