肖东领着王慧芬和潘丽丽回到祖宅的时候，院子里的人都在。

张杏芳正蹲在灶房门口择菜，陈梅坐在堂屋的门槛上，手里捏着根还没穿完的鞋底子，针停在半空，明显是在等他们。

潘丽丽把布袋往桌上一搁，一屁股坐下来，灌了半碗凉水。

“王富贵被镇上的人带走了。”她把事情三两句交代完。

张杏芳从灶房探出头，手里还攥着把蒜苗。

“带走了？真带走了？”

“千真万确。”王慧芬搭着话。

张杏芳看了肖东一眼，没说话，低头继续择菜，但嘴角明显松了。陈梅手里的针又动了起来，扎了两针，叹了口气。

“王富贵也是自作自受。这条路要是早修好了，也不至于落到这个地步。”

张杏芳在灶房里接了一句：“以后村里就安生了。”

肖东坐在石桌旁，没接话。他脑子里转着别的事。

王慧芬帮着张杏芳把菜洗了，又去灶房烧火。几个女人围在厨房里忙活，院子里飘出饭菜的香味。吃过晚饭，天彻底黑了。

肖东跟潘丽丽打了声招呼，独自一人出了院门，往村委会走去。

村委会的办公室里只有一部座机电话，他关上门，拨了县城李秀荷商店的号码。

电话响了五六声才接通。

李秀荷的声音从那头传过来。

“喂，哪位？”

“是我，肖东。秀荷嫂子，你喊马岚来接电话。”

李秀荷应了声，没一会儿，电话传来了马岚的声音。

“小肖？”

“马嫂，是我。”

电话那头安静了两秒，然后马岚深吸了一口气，像是在努力让自己的声音听起来正常些。

“小肖，朝哥说，葬礼明天办。我……我不知道该不该去。”

肖东靠在桌沿上，手指在桌面上敲了两下。

“马嫂，我仔细想了下，不仅你要去，我也要去。”

电话那头一下就没声了。

过了好几秒，马岚的声音才重新传过来，带着明显的震惊。

“小肖，你没开玩笑吧？县城里谁不知道你跟吴飞不对付。你去他的葬礼，那些道上的人会怎么看你？”

“马嫂，我去是为了你。”

“为了我？”

“正好当着所有人的面，你跟吴家彻底把关系撇清。你现在是自由身了，婚姻关系也终止了。但道上那些人不一定认这个。你不露面，他们会觉得你心虚。你露了面，身边还站着我，谁也不敢说半个不字。”

马岚在电话那头又沉默了。

这一次沉默的时间更长，长到肖东以为她挂了。

“好吧。”

就这两个字，声音很轻。肖东又问了一句：“金秀怎么样？”