黎明前的黑暗浓稠如墨，乌篷船如同幽灵般悄无声息地滑入苏州河一条极其偏僻的支流。河道狭窄，两岸的杂树垂落的枝条几乎能扫到船篷，夜露顺着枝叶滴落，砸在水面上，泛起细微的涟漪。

最终，船身轻轻靠岸，停泊在一个几乎与世隔绝的小渔村码头。这里只有几十户人家，房屋低矮破旧，大多是茅草和土坯混合搭建而成，零散地分布在河岸边。空气中弥漫着浓郁的鱼腥和水草的咸腥气息，夹杂着泥土的湿润味道，与城市的喧嚣和硝烟味截然不同。

“钟馗”率先跳下船，踩在湿漉漉的码头石板上，没有发出丝毫声响。他转身示意五人跟上，然后沿着一条泥泞的小路，将他们引到村尾一栋孤零零的半旧瓦房前。

“这里暂时安全。”“钟馗”言简意赅，声音压得极低，“村民都是老实本分的渔民，只当我是偶尔回来居住的远亲，不会多问。你们可以在这里休整，但时间不多。”

他抬手推开吱呀作响的木门，门轴转动的声音在寂静的黎明前显得格外清晰。

屋内陈设简陋，却还算干净。进门是一间小小的堂屋，摆着一张破旧的八仙桌和几条长凳；里间有两间小屋，铺着土炕，炕上叠放着干净的粗布被褥；墙角的灶台旁堆着一些柴火，锅碗瓢盆一应俱全。对于刚从枪林弹雨和恶臭下水道中逃脱的五人来说，这样的环境已是堪比天堂的慰藉。

“多谢。”欧阳剑平走上前，郑重道谢。尽管心中对“钟馗”的疑虑从未消散，但此刻的援手，确实解了他们的燃眉之急。

“不必。”“钟馗”摆摆手，眼神依旧深邃，“记住，你们藏起‘种子’是步好棋，能暂时打乱他们的节奏，但也是步险棋。‘冥府’和日本人都不傻，用不了多久就会反应过来——‘种子’没丢，只是被藏起来了。”

他顿了顿，语气带着一丝警示：“到时候，他们会动用一切力量搜寻你们和‘种子’的下落。上海滩的每个角落都会被翻遍，这个小渔村，藏不了多久。”

说完，他从随身的布袋里掏出一些东西——几袋糙米、几块咸肉、一小包咸菜，还有一个小小的药箱。“这些是简单的食物和药品，应该够你们用几天。”

他将东西放在八仙桌上，没有多言，转身便要离开。

“等等！”欧阳剑平叫住他，“你到底是谁？为什么一次次帮我们？”

“钟馗”脚步一顿，却没有回头，只是留下一句意味深长的话：“等时机到了，你们自然会知道。现在，保护好自己，也保护好‘种子’的秘密。”

话音落下，他推门而出，身影很快消失在拂晓前青灰色的雾气中，只留下木门在风中轻轻晃动，发出吱呀的声响。

屋内陷入短暂的沉默。疲惫如同潮水般席卷而来，每个人的眼皮都沉重得像是灌了铅，但没有人能立刻入睡。强烈的危机感如同无形的阴影，笼罩在每个人的心头。