“盯紧那只‘鼹鼠’。”

下属立刻熟练接话，显然早已熟记这套指令，“关键时刻，‘帮’他们一把？”

“聪明。”

川岛芳子轻笑出声，笑声清脆如银铃，却字字带着淬毒的尖刺，“比如……在他们被‘山鬼’追杀的时候，悄悄递一把刀？”

她缓缓站起身，旗袍开衩处露出裹着黑色丝袜的纤细小腿，姿态妖娆却气场慑人：“记住，我们的终极目标是‘秽星盘’碎片，其他所有人，都只是可以随时舍弃的棋子。”

森村指挥部的阴暗角落里，通讯兵酒井美惠子正低头专注调试设备。她穿着土黄色制式通讯兵制服，耳机松松挂在脖子上，纤细的指尖在旋钮上轻盈跳跃。屏幕上的波形图偶尔急促跳动，映着她清秀白皙的侧脸——睫毛纤长，鼻梁高挺，眼神却像一只受惊的小鹿，时不时慌乱地瞟向石林深处的方向。

“美惠子，发报。”

森村冰冷的声音突然从身后传来。酒井美惠子浑身猛地一颤，耳机瞬间掉落在地，她慌忙弯腰捡起，鞠躬时乌黑的发梢轻轻扫过森村的军靴，声音发颤：“是！少佐阁下！”

森村没有说话，只是用那双阴鸷的眼睛死死盯着她。酒井美惠子能清晰感觉到，那道目光像毒蛇的信子，一点点舔过她的后颈，带来刺骨的寒意。她紧紧攥住发报键，指尖冰凉一片——刚才慌乱瞟向石林时，她好像看见藤蔓缝隙里闪过一点微弱白光，像极了……“星钥”的光晕？

腐爪潜伏点附近的灌木丛中，竹内云子挎着一只老旧竹篮，蓝布衫的袖口沾着新鲜草汁。她看似在低头专心采药，手中的镰刀却只割下无关紧要的野草，一双灵动的眼睛却像精密相机，将日军的狙击点位、腐爪的隐蔽帐篷、川岛芳子的伪装电台车，尽数收入眼底。她窈窕纤细的身影在树影中若隐若现，轻得像一片随风飘落的叶子。

“云子，发信号。”

耳机里突然传来毒蝎低沉的命令。竹内云子轻声应了一下，从竹篮底部摸出一面小镜子，对着夕阳余光朝石林方向快速晃了三下——三长两短，正是腐爪内部的专属联络暗号。

暮色彻底沉入黑暗，整片石林像一头蛰伏千年的巨兽，一口吞噬了最后一丝天光。森村的望远镜镜头里，制高点的狙击手已架好狙击枪，瞄准镜泛着冷光；毒蝎的通讯器里，“神谕”的冰冷指令再次响起：“继续监视，能量扰动加剧时，立刻准备行动”；川岛芳子缓缓收起所有情报，对身旁下属淡淡开口：“去，给酒井和竹内加薪——她们的眼睛，比最顶尖的狙击手还要准。”

而深陷这张致命大网中的猎物，五号特工组与守望者队员们，正一步步走向石林深处最凶险的漩涡。他们丝毫不知道，此刻有多少双藏在暗处的眼睛死死盯着他们的一举一动，更不知道，川岛芳子口中所说的“关键时刻”，已经悄然降临。

风卷着枯草再次掠过漆黑的石林，发出呜咽般的凄厉声响，像无数冤屈的魂魄在暗处窃窃私语。这张由阴谋、贪婪、杀机层层编织而成的死亡大网，正在一点点、无情地越收越紧。