我点了点头，这个发现与“维度暴力”的推测吻合。

“然而，真正具有启示性的，是第二种气味。”福尔摩斯的表情变得更加严肃，他拿起另一个稍大的、瓶口用蜡密封的玻璃瓶。他小心地撬开蜡封，一股极其微弱、但绝不容错辨的腐败腥气立刻逸散出来，与实验室里其他的化学气味形成了令人作呕的对比。

“这……这就是我们在现场闻到的那股鱼腥味？”我皱起眉头，这气味比在现场时更为集中，也更令人不适。

“不仅仅是鱼腥味，华生，”福尔摩斯纠正道，他的声音低沉下去，“我进行了反复的对比测试和化学反应分析。这并非任何已知的、生活在泰晤士河或我们周边海域的鱼类腐败所能产生的气味。其化学成分极其复杂，含有多种含硫和含氮的有机化合物，其分子结构模式，与我所能查到的、关于深海鱼类及一些底栖无脊椎动物腐败时产生的气味特征，有着惊人的相似之处！”

“深海？”我愕然重复，“福尔摩斯，这怎么可能？伦敦深处内陆，距离北海尚有数十英里之遥！”

“这正是关键所在，我亲爱的朋友！”福尔摩斯的声音带着一种发现禁忌知识的激动，“在自然界，臭氧与深海腐败物的气味，是几乎不可能同时、同地出现的组合！臭氧需要高能量、干燥的条件，而深海腐败物，顾名思义，源于高压、黑暗、低温的海洋深处。它们是两个截然不同、甚至可以说是对立的环境的产物。”

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他放下玻璃瓶，双手撑在实验桌上，身体前倾，目光如同两把锥子，试图刺破迷雾。

“那么，请回答我，华生：在伦敦白教堂的一条后巷里，是什么力量，或者说，是什么‘存在’，能够同时留下代表极高能量活动的臭氧，以及代表极深、极暗水域生命腐败的气味？”

我张了张嘴，脑海中瞬间闪过无数种推测，却又被理性一一否决。这完全违背了自然规律。

“我……我无法想象。”最终，我诚实地回答。

“让我们进行一番演绎，”福尔摩斯开始了他的推理，“可能性一：凶手是一个身上同时沾染了高压电设备和深海渔获物的人。但这合理吗？一个操作高压电设备的人，身上会带着深海鱼类的腐败物？或者一个渔夫，会随身携带产生臭氧的装置？且不说这两种物品本身的罕见与不兼容，单是将其同时带到白教堂暗巷，就毫无动机和逻辑可言。”

“可能性二：这是两种不同的力量或个体留下的痕迹。但现场痕迹表明，这两种气味是紧密混合、相互渗透的，源自同一个事件核心。流浪汉的呓语也指向一个协同的整体。”

他顿了顿，灰色的眼睛闪烁着深邃的光芒。

“那么，只剩下一种，也是最令人不安的一种可能性：造成这种气味组合的源头，本身就是一个矛盾的统一体。它，或者它所来自的地方，同时兼具了‘高能量撕裂’与‘深海般沉寂腐败’这两种截然不同的特性。”