和他一起抬像的那四个兵丁，也死了。死在同一夜，死在同一时，死在同一状。

消息传到宫里的时候，乾隆正在养心殿批奏折。他听完禀报，沉默了很久。

最后，他问：“那尊像呢？”

太监答道：“回皇上，暂时收在……收在乾清宫西配殿。”

乾隆没有抬头。他继续批着奏折，声音平淡如常：“先放着吧。朕有空了，去看看。”

太监应了一声，退下了。

殿里只剩下乾隆一个人。

他放下笔，望着窗外。窗外，夜色渐浓，西配殿的方向隐约可见灯火。那灯光昏黄，照不亮什么，只在那座殿的轮廓上镀了一层薄薄的光晕。

乾隆看了很久，忽然开口，声音很轻：

“你等的是朕吗？”

没有人回答。

只有案头的自鸣钟，静静地走着，“嗒嗒嗒嗒”，像是脚步声。

又像是，有人在敲门。

乾隆二年冬，弘皙以“心怀异志，图谋不轨”之罪，被削去爵位，圈禁于景山。

乾隆四年，弘皙死于禁所。

没有人知道那尊圣母像最后去了哪里。有人说，乾隆把它熔了，和康熙当年熔的那次一样，炉火烧了三天三夜，是碧绿的颜色。有人说，没有熔，只是埋了，埋在宫墙底下，和当年那块焦炭埋在一起。还有人说，它还在乾清宫西配殿里，就放在那个角落，每逢月圆之夜，就会发出微微的光。

说什么的都有。但没有人敢去求证。

很多年后，有个老太监临死前，对他的徒弟说了一句话：

“那东西啊，一直都在。它等着呢。等着下一个‘阿玛’。等着下一个叫它的人。等着下一个——愿意听它喊的人。”

徒弟问：“它喊什么？”

老太监笑了笑，那笑容，不知怎的，有些瘆人。

“你听。”

徒弟侧耳细听。

窗外什么也没有。只有风吹过屋檐，发出呜呜的响声。

但那呜呜声里，似乎真的有一个声音，飘飘忽忽，忽远忽近：

“阿玛……阿玛……阿玛……”

徒弟打了个寒噤，再想问时，老太监已经闭上了眼睛。

他的嘴角，还带着那个笑容。

和很多年前，那尊圣母像上的笑容，一模一样。