康熙问：“怎么？”

领头太监垂首：“回皇上，箱子里……仿佛没什么分量。”

多罗忙道：“陛下，此箱虽轻，所藏却重。圣像本为木雕，木质轻软，故而如此。”

康熙没再问，只道：“开箱。”

太监掀开箱盖的一瞬，暖阁内的烛火齐齐跳了一跳。

箱中端放着一尊圣母像。乌木雕成，约一尺半高，圣母怀抱圣婴，垂目下视，姿态安详。然而那乌木的色泽极深，深得近乎焦黑，烛光落在上面，竟似被吸了进去，照不出半点光泽。圣像的面容隐在暗处，只有两个眼眶处，隐隐泛着一层幽光。

多罗道：“陛下，此像所用乌木，采自非洲深山，经七位主教祝圣后，又置于罗马圣阶教堂的地下墓穴中，供奉三年。墓穴之中，安息着历代为主殉道的圣徒，此像汲取圣徒们的祈祷之力，故而灵验。”

康熙听罢，沉默良久。

暖阁内一片寂静。远处隐隐传来丝竹之声，是御花园里赏月的嫔妃们。那声音飘飘忽忽，隔了几重宫墙，听来竟有些不真切，仿佛来自另一个世界。

康熙忽然问：“地下墓穴，阴气重不重？”

多罗一愣，不知如何作答。

康熙笑了笑，那笑意未达眼底：“既是好东西，朕收下了。你退下吧。”

多罗欲言又止，终究叩首告退。那尊圣母像，便留在了乾清宫西暖阁的矮几上。

是夜，康熙辗转难眠。朦胧间，仿佛听见有婴儿的啼哭声，极轻极细，从远处传来。他猛然惊醒，侧耳再听，却只有秋风吹动窗棂的瑟瑟声。

他起身，走到矮几前。

月光不知何时已穿透云层，从窗棂的缝隙里漏进来，恰好落在那尊圣母像上。乌木的色泽竟淡了些，圣像的面容清晰可见——垂目的圣母，抱着的圣婴，面目安详，并无异样。

康熙凝视片刻，转身回榻。

他没有看见的是，当他背过身去的那一刻，圣母像的眼眶处，缓缓渗出一滴暗红色的液体，沿着面颊滑落，无声地滴在乌木的底座上。