那人转过身。看见张砚，他愣了一下，眼神有些茫然：“这位兄台是……”

“是我啊，张砚。绍兴府学，咱们同住过两年。”

周子安盯着他看了几秒，忽然笑了，笑容却有些生硬：“啊……是张兄。多年不见，一时没认出来，恕罪恕罪。”

张砚也笑：“没想到在这儿碰上。子安兄何时来的南京？”

“来了有几年了。”周子安说，“在亲戚家帮忙，做些文书杂事。张兄呢？怎么也在南京？”

“随……随东家来办点事。”张砚含糊带过，“子安兄如今住在何处？改日登门拜访。”

周子安报了个地址，在城南颜料坊附近。又说自己如今忙，常常不在家，拜访就不必了。

两人站在桥头寒暄了几句。张砚觉得周子安有些不对劲。说话时眼神总飘忽，不直视他；问起绍兴旧事，他答得含糊，有些细节明显记错了；而且整个人有种说不出的拘谨，不像当年那个洒脱爱笑的同窗。

聊了不到一刻钟，周子安就说有事，匆匆告辞了。张砚看着他消失在人群里，心里那点疑惑越来越浓。

回到住处，他把这事跟吴良说了。吴良正在整理今天的记录，头也没抬：“认错人了吧。世上相貌相似的人多了。”

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“不会错。”张砚说，“他右眉梢有颗小痣，我记得清楚。而且说话时有个习惯，喜欢捻手指，这个也对的。”

吴良停下笔，抬眼看他：“那你觉得哪里不对？”

“神态不对。”张砚想了想，“子安当年是个爽快人，爱说爱笑。今天见的这个，太……太木了。像戴着个面具。”

吴良沉默了一会儿，合上册子。“你那个同窗，叫什么名字？”

“周子安，字静之。绍兴山阴县人。”

“什么时候来的南京？”

“七八年前吧，具体不清楚。”

吴良起身，从书箱里翻出一本名册，快速翻找。翻到某一页，他手指停住了。

张砚凑过去看。那一页上写着：“周子安，字静之，绍兴山阴人。康熙十六年至南京，寄居舅父家。十九年秋，患时疫卒，年三十七。葬南郊义冢。”

卒。康熙十九年秋，死了。

张砚脑子嗡的一声。他夺过名册，又仔细看了一遍。白纸黑字，清清楚楚。

“这……这不可能。”他声音发干，“我刚刚还看见他……”

“你看错了。”吴良拿回名册，“或者，你看见的不是他。”

“可明明……”

“张砚。”吴良打断他，“南京城几十万人，有个把相貌相似的，不奇怪。你那个同窗，四年前就死了。死人不会复活。”

张砚说不出话来。他想起桥头那个周子安生硬的笑容，飘忽的眼神，含糊的应答。难道真是认错了？可那颗痣，那个捻手指的习惯……

“今天的事，到此为止。”吴良看着他，“别多想，也别再去找那个人。明白吗？”

张砚点了点头，但心里的疑团越滚越大。

那天晚上，他翻来覆去睡不着。半夜索性起床，点了灯，摊开纸，凭记忆画周子安的相貌。画到一半，忽然想起吴良那名册上，在周子安的名字下面，还有一行小字，刚才没看清。

写的什么？

他努力回忆。好像是什么“……可勘用……需调教……”

可勘用？什么意思？

第二天一早，张砚借口买纸笔，又去了昨天遇见周子安的文德桥。他在桥头站了半个时辰，没见到人。又按周子安说的地址，找到颜料坊附近。

那是一条窄巷，两旁都是老宅。张砚找到门牌号，是座两进的小院，门关着。他敲了敲门，里头没动静。隔壁出来个老太太，打量他：“找谁？”

“请问，这儿住着一位周先生吗？周子安。”

老太太皱眉：“周先生？早搬走啦。前年就搬了。”

“搬去哪儿了？”

“不清楚。”老太太摇摇头，“走得很急，东西都没带全。房东后来来收拾，说欠了好几个月房租呢。”

张砚道了谢，离开巷子。走在街上，春日阳光明媚，他却觉得一股寒意从脚底升上来。

前年搬走。周子安康熙十九年死，如果真是他，死人怎么会在康熙二十一年搬走？

除非……死的那个不是他。或者，搬走的这个不是他。

接下来的几天，张砚留了心。他借着帮吴良跑腿的机会，在南京城里转，特别留意那些读书人聚集的地方——夫子庙、贡院街、状元楼茶馆。

四月廿二，他又见到了周子安。

这次是在贡院街一家书铺里。周子安站在书架前翻书，还是那身靛青长衫。张砚没上前，而是躲在对街的茶摊上观察。

周子安在书铺待了约两刻钟，挑了两本书，付钱离开。张砚远远跟着。周子安走得很快，穿过两条街，进了一座宅子。那宅子门脸不大，但看着齐整，像是某个官员或富商的别业。

张砚在附近转了转，没敢久留。回去后，他查了吴良带来的那本地名录——那是曹寅提供的，南京城里有头有脸的人物住址。

那座宅子的主人姓徐，是个退休的京官，如今在南京养老。名录上还附了一笔：徐家二公子，去年补了浙江某县县丞的缺。

这事越来越蹊跷了。

四月廿五，皇上结束在南京的行程，继续南巡，往苏州去。张砚跟着队伍离开南京，心里却一直想着周子安的事。

路上，他找了个机会，小心翼翼地问吴良：“吴先生，咱们摹形司……除了弄那些‘朱三太子’，还做别的人吗？”

吴良正闭目养神，闻言睁开眼：“为什么这么问？”

“就是……好奇。”

吴良看了他一会儿，缓缓道：“张砚，有些事，知道得越少，睡得越安稳。”

“可我看见……”

“你看见什么了？”吴良打断他，眼神锐利。

张砚把话咽了回去。“没什么。可能是我眼花了。”

吴良又闭上眼。“记住，这一趟出来，咱们是记录皇上南巡见闻的。别的，看见了当没看见，听见了当没听见。”

队伍经镇江、常州，四月底抵达苏州。苏州比南京更繁华，丝绸、刺绣、园林、书画，处处透着江南的精致。皇上在这里也停留了十日，游虎丘，访寒山寺，视察织造局。

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在苏州，张砚又看见一件怪事。

那是五月初三，皇上召见苏州本地士绅和耆老。召见结束后，吴良带他去观前街一家老字号茶馆，说是听听民间反应。