隆武二年秋，福州城陷。

郑芝龙立在安平郑府的望海楼上，手中攥着三份军报，皆是鲜血染就。

第一份来自浙东：清军多铎部破金华，屠城三日，大学士朱大典阖门自焚。城隍庙被夷为平地，有百姓见城隍神像流出血泪，当日碎成齑粉。

第二份来自江西：原左良玉部将金声桓降清，引清兵入南昌。滕王阁遭焚毁，阁中历代文人题咏的灵气一朝散尽，赣江夜夜闻鬼哭。

第三份最短，也最致命：“隆武帝于汀州被俘，绝食而崩。清将博洛传檄闽地：三日不降，屠城。”

楼外阴云如铁，海风腥咸中带着硫磺味。自两年前妈祖显灵警告后，东南沿海便灾异不断：渔汛断绝，海船无故沉没，时有黑雨倾盆，雨中夹杂腐烂鱼虾。百姓皆言，这是海神震怒。

郑成功疾步登楼，甲胄上血迹未干。他刚自厦门海战归来，击退荷兰船队三次进犯，但眉宇间满是疲惫：“父亲，隆武帝既崩，南明气数已尽。然我等若降清，如何对得起妈祖契约？如何对得起三神当年相助？”

郑芝龙未答，只将三份军报递给他。

待儿子看完，他才缓缓开口：“两个月前，我暗中遣使赴南京，面见清廷招抚使。你可知清廷开出的新条件？”

“不外乎封侯赐爵。”

“不止。”郑芝龙望向海面，“清廷允我，降后仍掌闽粤水师，节制东南沿海三十六港。更许我‘协理江南诸神祭祀’——虽无中原神系全权，却可保全妈祖、龙王、城隍等南疆正神香火不灭。”

他转身，眼中血丝密布：“而若顽抗，博洛已立誓：破福建之日，焚毁全省庙宇，诛杀所有庙祝神官，以萨满巫术污秽地脉，永绝汉家神灵根基。”

郑成功握剑的手青筋暴起：“他们敢！”

“他们敢。”郑芝龙声音枯涩，“长江以北，泰山碧霞祠、曲阜孔庙、嵩山中岳庙……凡稍具灵验的汉家祠庙，或被焚毁，或被强改为萨满祭坛。关外那些长白山祖灵，正饥渴地吞噬中原神系的香火愿力。”

海风骤急，楼角风铃乱响如丧音。

“父亲真要降？”郑成功盯着父亲，“纵为保全神庙，可一旦剃发易服，便是背弃华夏衣冠。届时人心离散，纵有神助，又如何聚得起抗清义旗？”

“所以你不能降。”郑芝龙忽然道。

郑成功一怔。

“明日，我会应清廷之约，赴福州与博洛面议归降事宜。你率本部水师，护送你母亲、幼弟，及愿追随的将士家眷，退往金门、厦门。若我事成，自会传信与你；若我事败……”他顿了顿，“你便渡海去台湾，那里有我们经营多年的根基。”

“父亲这是要以身为质？！”

“是以身为契。”郑芝龙从怀中取出定海星盘，置于案上，“成功，你天赋胜我，能同时驾驭三系神力。但正因如此，你更不能困守陆上，卷入这改朝换代的泥潭。大海才是你的天地——那里有妈祖契约未尽之责，有龟山岛海眼未平之患，有荷兰人虎视眈眈之危。”

他按住儿子肩膀，力道大得让铠甲铿然作响：“记住，郑家血脉所负，从来不是一家一姓的江山，而是三界之衡。陆地将倾，尚有大海可守。只要你持此星盘，守住这片海，华夏神系便不算断绝，来日……尚有转圜之机。”