片刻后,其中一人从床底下拖出个木箱,箱子没锁,打开一看——不是金银,是满满一箱账本。账本封皮上没写字,但纸张新旧不一,墨迹深浅不同,显然不是一时半会儿攒的。
石牙随手拿起一本翻了翻,眉头皱了起来。
这账记得很奇怪。
不是常见的收支明细,而是一条条代号和数字:“甲三收鱼五百斤,付银五十两”“乙七购炭三千斤,付银九十两”“丙九订砖两万块,付银四百两”……
“鱼?炭?砖?”石牙嘟囔,“这钱庄还做这些买卖?”
陆铁算凑过来看了一眼,脸色变了:“将军,这不是买卖账——是贪腐的暗账!”
他快速翻了几页,指着其中一条:“您看,‘甲三’应该是指工部侍郎严松,‘鱼’是银子的暗号,‘五百斤’就是五千两。这条意思是:严松收了五千两银子。”
又翻一页:“‘乙七’是礼部郎中孙守正,‘炭’也是银子,‘三千斤’就是三千两。”
再翻:“‘丙九’是兵部武选司主事赵德彪,‘砖’还是银子,‘两万块’……我的老天,这是两万两!”
石牙倒吸一口凉气。
一箱账本,至少三十本。按每本记一百条算,这就是三千笔贪腐交易!
“带走!”他嘶声吼道,“全部带走!一本都不能少!”
正说着,卧房里突然传来“咚”的一声闷响。
石牙猛地转头,提着斧头冲进去。只见卧房靠墙的衣柜门开着,里面有个暗格——格子里蜷缩着个人,四十来岁,面皮白净,穿着身半旧的青布长衫,正瑟瑟发抖。
“周算?”石牙眯起眼睛。
那人浑身一颤,抬起头,露出一张惊慌的脸:“将、将军饶命……小人、小人什么都不知道……”
“不知道你躲什么?”石牙笑了,伸手把他从暗格里拽出来,“钱四海昨儿来找你,交代了什么?”
周算脸色煞白,嘴唇哆嗦,却说不出话。
陆铁算此时走进来,手里拿着本刚从箱底翻出的小册子——不是账本,是本名册。册子上列着几十个名字,每个名字后面跟着一串数字,还有简短的备注。
他翻到某一页,瞳孔骤缩:“将军!您看这个——”
石牙接过册子。
那一页上写着三个字:归义郎。