空气瞬间凝固。

萧永康与李破对视，烛火在两人眼中跳动。

许久，他缓缓合上册子，轻声道：“三成。”

“哪三成？”

“江南钱庄的运作模式，周继祖与西漠的联络渠道，还有……”萧永康顿了顿，“他在朝中安插的十七个暗桩的名字。”

李破笑了：“所以七哥早就知道？”

“知道，但动不了。”萧永康坦然道，“先帝在时，周继祖有首辅周慕贤护着。周慕贤死后，他又搭上了西漠这条线。臣弟虽在宗人府，可手伸不进江南，更伸不进兵部——赵德彪那四十五万两空饷，臣弟三年前就查到了，折子递上去，被先帝留中不发。”

他说得平静，可李破听出了压抑的愤懑。

“那现在呢？”李破问，“现在能动吗？”

“能，但需要刀。”萧永康看向李破腰间的破军刀，“一把快刀，一把能斩断所有牵连、不怕溅血的刀。”

李破拔出刀，刀身在烛光下泛着冷光。

“刀在这儿。”他说，“可握刀的手，得稳。”

萧永康伸手，轻轻按住刀背。

他的手很稳，稳得不像个养尊处优的王爷。

“臣弟可以握刀，”他抬头，“但陛下得答应臣弟一件事。”

“说。”

“事后，江南官场需大换血。”萧永康一字一顿，“所有涉事官员，无论品级，一律罢黜。空缺出来的位置，陛下需开恩科，从寒门士子中选拔——至少占五成。”

李破盯着他看了三息，忽然收刀入鞘：“准了。”

“那明日朝会……”

“明日朝会，七哥只需做一件事。”李破端起那杯碧螺春，递到萧永康面前，“把这杯茶，送给该喝的人。”

萧永康接过茶杯，茶汤在杯中微微荡漾。

他笑了，笑得意味深长：

“臣弟……明白了。”