柳氏端来碗热粥，放在桌上：“别熬太晚，明天还得早起分馒头。钟守刚那人心眼多，你明天可得盯紧点，别让他多拿。” 聂红玉喝了口粥，点点头：“娘放心，有登记册在，他想多拿也没辙。”

第二天一早，老槐树下就挤满了人。聂红玉和小栓子、刘组长坐在临时搭的木桌后，桌上摆着 “福利认领册”、一支蘸水笔（从队部借的）和一盒印泥（刘组长自己做的，朱砂掺了点猪油）。蒸笼放在旁边的土灶上，里面的白面馒头冒着热气，香味飘得老远，引得孩子们围着蒸笼转，被大人拉着才肯站在队伍里。

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“大家别挤，按户来领，先报户主姓名，核对人口，签字或画押，再领馒头！” 聂红玉拿着扩音筒（用铁皮做的，队里用来通知事情的）喊道。社员们很听话，很快排好了队，王大娘第一个过来：“聂红玉，我家户主是王建国，四口人，应领四个馒头。” 小栓子在名册上找到 “王建国”，核对后指了指签字栏：“大娘，在这里签字或画押。” 王大娘不会写字，拿起蘸水笔，在栏里画了个圈，刘组长在旁边注明 “画圈认领”，聂红玉从蒸笼里拿出四个馒头，用粗布包好，递给王大娘：“大娘，拿好，慢点走。”

队伍有条不紊地往前挪，每个社员领完馒头都笑着道谢，有的还当场掰一块给孩子吃，孩子吃得满嘴是面，却笑得眼睛都眯起来。小石头站在柳氏身边，看着蒸笼里的馒头，小声问：“奶奶，什么时候到咱们家啊？” 柳氏摸了摸他的头：“快了，等前面的叔叔阿姨领完，咱们就领。”

就在这时，钟守刚挤到队伍前面，手里拿着个布包，大声说：“聂红玉，我家户主是钟守刚，五口人，应领五个馒头。另外，我表兄一家来走亲戚，住在我家，三个口人，得再领三个，一共八个。” 他说着，就伸手想往蒸笼里拿馒头。

聂红玉赶紧拦住他：“钟副队长，按公社规定，慰问品只给本队社员，亲戚不算在内。‘福利认领册’上你家只有五口人，只能领五个馒头，不能多领。” 钟守刚脸色一沉：“我表兄住在我家，就是我家的人，凭什么不能领？你是不是故意针对我？”

“我不是针对你，是按规定来，” 聂红玉指着名册，“上面写得清清楚楚，每户应领数量按社员名册来，亲戚不算。要是人人都像你这样，多领几个，后面的社员就领不到了，这不公平。” 周围的社员也纷纷帮腔：“钟副队长，别多领了，大家都按规定来，谁也别搞特殊！” “是啊，我们家也有亲戚来，也没说多领，你凭什么多领？”

钟守刚的脸一阵红一阵白，却没敢再伸手 —— 社员们都看着，要是再坚持多领，只会被大家骂。他狠狠瞪了聂红玉一眼，在名册上签了字，领了五个馒头，气冲冲地走了。

李秀莲跟在后面，看到钟守刚没多领到，也没敢提多领的事，报了自家人口，领了三个馒头，小声嘟囔着走了。