说到这里，玄奘的语气变得沉重起来：“然而……前日路上，又遇一伙剪径的强人。”

“悟空他……他依旧是二话不说，举棒便打。贫僧当时……当时心中虽知这些强人作恶多端，死有余辜，也记得道长书中‘怪力乱神’之论，可不知怎的，那‘慈悲为怀’、‘扫地恐伤蝼蚁命’的念头又猛地窜了上来。”

“竟……竟又忍不住出言斥责于他，说他杀性太重，有违佛门戒律，更……更一时冲动，再次将他赶走了……”

玄奘的声音越来越低：“贫僧事后回想，亦是懊悔不已。”

“明明心中已有新解，为何事到临头，却又故态复萌，出尔反尔？这般反复无常的心性，如何能担当得起西行取经、普度众生的大任？”

他抬起头，眼中满是自我怀疑，看向年轻道士：“道长……这是否是贫僧修行尚浅，心性远未圆满之故？”

“这般言行不一，愧对佛祖教诲，更辜负了悟空一片赤诚护师之心……贫僧……贫僧甚至觉得，这西行取经之路，或许……并非贫僧所能胜任。”

说罢，他长长地叹了口气，火光映照下，那张原本俊秀的脸上写满了疲惫。

年轻道士静静听完，脸上那玩世不恭的笑容却未曾改变。

他丢开手中的树枝，拍了拍手上的灰，笑道：“法师啊法师，你这又是何苦来哉？为何总是第一时间反省自身，把过错都揽到自己头上？”

他看着玄奘疑惑的眼神，身体微微前倾，压低了些声音：

“若真是如你所言，前后言行变化判若两人，并且你自己也清晰地意识到了这种‘不对劲’的变化……那么，法师，你就没想过另一种可能吗？”

“啊？”玄奘微微张嘴，有些没明白。

年轻道士却没有立刻解释，而是话锋一转，换了个话题：

“法师，我且问你，自你踏上这西行之路，一路走来，遇到了多少妖魔鬼怪？其中……又有多少，是背后有仙佛背景、奉命下凡或私自下界，特意来‘考验’于你的？”

玄奘闻言，眉头下意识地皱起，开始回想：“这个……若是这般说，那黄风岭的黄风怪、那碗子山波月洞的黄袍怪..........细细数来，竟不在少数。”

他越说，眉头皱得越紧，心中那层一直朦胧的疑云似乎被拨开了一丝缝隙，一个让他隐隐不安的念头开始浮现：