艾拉有些不自在地扭了扭身子，但还是含糊地打了声招呼：“……你好。”

玛尔塔太太丝毫不介意艾拉的拘谨，笑着打量了她一下，目光尤其在艾拉那异于常人的银白卷发和冰蓝眼眸上停留了一瞬，眼神中没有任何探究或惊讶，只有纯粹的善意：

“欢迎你，艾拉。来到这里就像回家一样，随便坐，孩子们有点闹，但都是好孩子。”

这时，孩子们也注意到了新来的菲娜和艾拉，呼啦一下围了过来。

“菲娜姐姐！”一个扎着羊角辫、眼睛亮晶晶的小女孩率先扑过来抱住了菲娜的腿。

“菲娜姐姐，你看！我能让水珠保持这个样子更久了！”另一个腼腆的小男孩举着一个表面覆盖着一层不稳定水膜的小沙球，献宝似的说。

“我我我！菲娜姐姐，我今天接住了三次‘风之羽’！”一个活泼的像小猴子一样的男孩嚷嚷着。

菲娜熟练地蹲下身，摸摸这个的头，看看那个的“成果”，脸上洋溢着发自内心的笑容，耐心地回应着每一个孩子。

艾拉站在一旁，看着被孩子们簇拥着的菲娜，感觉有些格格不入。这种单纯而热烈的氛围，让她既陌生又隐隐有些……不适？或者说，是某种被封存了很久的东西被轻轻触动了。

“艾拉姐姐？”那个羊角辫小女孩好奇地仰头看着艾拉，递过半块沙棘果，“给你吃，甜甜的。”

艾拉看着小女孩清澈无邪的眼睛，以及那递过来的、沾着些许沙土的果子，犹豫了一下，还是接了过来，低声道：“……谢谢。”

“艾拉姐姐，你的头发颜色好像月光啊！”另一个孩子惊叹道。

“你的眼睛是蓝色的，像冰！会不会冷？”又一个孩子好奇地问。

孩子们七嘴八舌地问着，充满了童稚的好奇，却没有丝毫恶意。

艾拉被问得有些手足无措，她习惯了警惕、审视或是畏惧的目光，却很少面对如此纯粹的好奇与善意。

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她下意识地摸了摸自己的头发，含糊地应付着：“……天生的。”

菲娜看着艾拉窘迫的样子，忍不住偷笑，然后解围道：“好了好了，别围着艾拉姐姐了。莉娜，去叫一下科尔、伊莱娜和雷恩，说我有事找他们。”

名叫莉娜的羊角辫小女孩响亮地应了一声，像只小蝴蝶一样飞跑了出去。

趁着这个空隙，菲娜带着艾拉在院子里慢慢走着，低声解释道：“玛尔塔嬷嬷是拜金教团退休下来的神官，这个孤儿院主要也是拜金教团在提供支持。”

艾拉沉默地听着，目光扫过那些在玩耍中不自觉运用着微弱元素之力的孩子们。她看到那个试图控制石子的男孩终于成功让它们稳定地转了三圈，脸上爆发出灿烂的、充满成就感的笑容；看到那个用水元素加固沙堡的女孩，虽然依旧控制不好水量，却乐此不疲；看到玩“风之羽”的孩子们，在奔跑和欢笑中锻炼着对风息的感应。

“你也是从这里出来的？”艾拉问道，语气里听不出什么情绪。