翌日，天光未亮，晨雾熹微。

肖云悄无声息地离开了温暖的公寓，没有惊动任何人。

他只是在前夜，郑重地对柳二龙说了归期：“二龙，此番外出，短则半月，长则一月，我必定归来。这里，就交给你了。”

当他的身影如同融入水墨画般消失在远处街道的拐角时，公寓二楼，面向街道的阳台上，一道火红色的倩影悄然浮现。

柳二龙凭栏而立，晨风吹拂着她的长发，目光遥望着肖云离去的方向，久久未动。这种等待的感觉，对她而言既熟悉又陌生。

曾经，她也这样等待过玉小刚，日复一日，年复一年，不知他何时会来，亦不知他何时会走，等待里充满了不确定的焦灼与无望的苦涩。

但这一次，截然不同。肖云离去前，给了她明确的承诺，一个清晰的归期。

这份等待，不再是无边无际的黑暗，而是有了盼头的守望。她知道他一定会回来，在一个月之内。

这种笃定，让等待本身，都带上了一丝隐秘的、令人心跳加速的期待。

“一定要平安回来啊。” 她低声自语，紧了紧身上单薄的衣衫，转身回了屋内，眼神重新变得坚定锐利。现在，这里是她的责任。

肖云离开天斗皇家学院范围后，身形在清晨稀疏的人流中几个闪烁，便彻底失去了踪迹。

那些奉命尾随、来自不同势力的眼线，瞬间丢失了目标，面面相觑，懊恼不已。但他们并不算完全失败，很快便将监视的重心重新放回了那栋充满神秘的公寓。

只要那些与他关系匪浅的少女们还在，他总会回来的，守株待兔，亦不失为一种策略。

与此同时，天斗城北门，一支规模庞大的联合商队正缓缓启程。车队前方飘扬着天水学院与植物学院的旗帜，水若嫣、姚月柔等人端坐在各自的马车中，神色平静中带着一丝急切，踏上了返回雪灵行省的归途。

而在同一日，另一支规模小得多的商队，也从北门出发，目的地同样是雪灵行省的首府。