肖云跟着他走进雪家。雪家的宅子比水家大得多，也气派得多，院子里种着各种花草，还有一座小小的假山。客厅里摆着紫檀木的家具，墙上挂着名人字画，处处透着殷实人家的气派。

雪明远恭恭敬敬地将肖云让到主位，亲自倒茶，亲自端上来，态度殷勤得有些过分。

“伯爵大人大驾光临，龙腾镇蓬荜生辉啊！大人一路辛苦了，在下略备薄礼，不成敬意——”

他从袖中取出一张礼单，双手奉上。

肖云没有接，只是淡淡地看着他。

“雪家主，”他道，“龙腾镇的情况，你比我清楚。我初来乍到，需要人手。雪家在龙腾镇经营多年，根基深厚，不知愿不愿意为我效力？”

雪明远脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常。

“愿意！当然愿意！”他连忙道，“雪家世代受帝国恩典，如今伯爵大人来了，雪家自然唯大人马首是瞻！”

他又从袖中取出一份文书，双手递上：“这是雪家的人口、产业、魂师名册，请大人过目。雪家上下，任凭大人差遣！”

肖云接过名册，翻了几页，随手递给身后的水冰儿。

“雪家主深明大义，很好。”他站起身，“改日再登门拜访。”

雪明远连忙起身相送，一直送到大门口，看着肖云的背影消失在街角，才长长地呼出一口气。

他身后的管家凑上来，低声道：“老爷，这位新领主……”

雪明远摆了摆手，擦了一把额头的汗：“去，把库房里最好的那匹丝绸找出来，明天送到领主府去。”

“老爷，我们真的要……”

雪明远瞪了他一眼：“你懂什么？这位伯爵能在天斗帝国到封地，还能在青鲨海盗团手里救下水家，你以为他是靠什么？靠那张脸？”

他顿了顿，压低声音：“我刚才试探过了，他身上的气息，深不可测。这样的人，得罪不起。”

管家缩了缩脖子，不敢再问。

佘家在龙腾镇的东边，靠近码头，位置最好，宅子也最大。

肖云带着水冰儿来到佘家门前时，日头已经偏西了。

佘家的大门紧闭着，两扇朱红色的大门上各刻着一条盘旋的海蛇，张牙舞爪，栩栩如生。

门前站着两个门房，膀大腰圆，一脸横肉，看到肖云和水冰儿走来，连眼皮都没抬一下。

水冰儿上前一步，冷冷道：“龙腾伯爵到访，让你们家主出来迎接。”

两个门房对视一眼，其中一个“嗤”地笑出了声。