沙勿略摆了摆手，转移话题道：“先不说他了。但你若真把这些故事写出来，普林尼定会爱不释手。”

王拓随即问道：“神父，您大概何时返回欧罗巴大陆？”

“约莫还有一个月。”沙勿略掐指一算，“我会随商船一同启程。”

王拓眼中闪过精光，语气恳切：“神父，我这儿有几样物件，想请您帮忙品鉴。听闻欧罗巴已出台专利相关法律，我想在贵国申请专利，再合资开办工厂。不知您可否担任我的代理人，在法国替我操持此事？”

“景铄，没想到你连专利之事都知晓！”沙勿略惊讶地看着少年，缓缓摇头道：

“实不相瞒，我对这些法律细则并不熟稔。不过我那位律师朋友，钻研律法多年，对专利条款更是了如指掌。若你愿意，大可托付于他。”

神父神色郑重，“我们相识三十余载，他的人品我信得过，你但有需求，尽管开口便是。”

沙勿略神父话音刚落，王拓面上便浮起犹豫之色，他微微皱眉，沉声道：“神父，此番我打算于法国、英吉利两国，皆按申请专利之内容开办工厂。只是这跨国商事，银钱往来繁复，您这位友人......不知诚信与人品究竟如何？”整理了下言辞，接着说道：

“与您相识这些年，我深知您是心怀崇高理想的神职人员，虽不擅商路经营，可您的人品我向来信服。只是您这位朋友，事关重大，还望您坦诚相告。“

沙勿略神父右手抚过胸前十字架，湛蓝眼眸泛起虔诚的光晕：“主的羔羊岂会在人间迷途？我与他同饮塞纳河水长大，在圣母院聆听弥撒，三十载岁月足以让圣徒的灵魂照见彼此。”他咽了咽口中的唾液，放下握着十字架抚胸的右手，神情肃穆如告解，

“在大不列颠的律法殿堂，他本可像犹大般亲吻利益的银币，以律师身份换取衣食富足。但他固执如磐石，坚守着受洗时对主发下的誓言，宁肯让诚信的荆棘刺破掌心，也不愿触碰违背良心的契约。正因如此，他在伦敦的街巷里，只能依靠主的恩赐勉强糊口。”