德麟见王拓望着《鬼谷子》轻搓指尖道：“先生让我研习兵法与权谋之术，虽知这些书多被视为‘禁书’，但以咱们家世，寻来倒不难。”

王拓喉头一紧，忽的握住兄长冰凉的手：“当年若不是为救我，兄长何至……”

“休提旧事。”德麟摇头打断，目光沉凝下来，

“你落水之事，明轩先生前日告知我。明里是父亲剿天地会余孽林爽文，暗里却总透着蹊跷。”他指腹敲了敲案头的《鬼谷子》，

“从你首次遇险至今，所有算计都冲着你来——他们留着我这个‘废人’，怕是想拿富察家血脉做筏子。此书虽讲‘捭阖’‘揣摩’，却也说‘察而后动’。景铄，你须得处处留心，莫给人可乘之机。”

王拓攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心，沉声道：“日后行事，我定当多注意。来日父亲领兵在外，若有需谋划之处，还需你我二人共同商议。而今兄长久困书房钻研人心诡谲之术，难免体内阴气过重……”他扫过屋内层层叠叠的兵书，

“还望兄长多保重自己身体，应常去园中散心，一来可开阔胸襟，二来母亲见你气色好转，也能宽心。”

德麟苦笑道：“你当我不想？只是这身体……”他忽然握住王拓的手腕，

“但你既说要与我共商诸事，为兄便有个请求——日后无论遇到什么，莫要独自逞强。府中男丁如今只有你我……”

“我答应你。”王拓重重点头，见德麟面现疲倦不住咳嗽，忙替他拢了拢狐裘，

“兄长这是昨夜没有睡好？兄长先歇着，待来日，我再过来陪你说话。”

德麟忽然拉住他的衣袖，目光灼灼：“明轩先生当日反复叮嘱‘兄弟同心，可御外侮’，你可知他为何这般说？他怕我因救你致残而心存芥蒂，更怕我因身有残疾而心生怨怼。”他指尖轻叩轮椅扶手，语气却愈发坚定，

“可他到底小觑了咱们兄弟情分；也小看了我富察·德麟。若我计较这些，当年又怎会舍命护你？堡垒易从内部破，这话不错，但我富察家若连兄友弟恭都做不到，又何谈保住府中周全与富贵？”

小主，

王拓望着兄长眼中的火光，喉间一热，正要开口，却被德麟摆手止住：“无需多言，你只需记住，往后无论风刀霜剑，为兄必为你分担。”

王拓出门招来贴身小厮，低声叮嘱：“替我盯着大爷房里，若他久坐不动，便以母亲名义请他去花园散心。若他不肯，即刻报于我知。”

屋内传来德麟的轻笑声：“景铄，到底你是兄长，还是我是兄长？怎的反倒管起我来了？”

王拓看见屋内兄长正望着他摇头苦笑，眼底却泛着暖意，便故意板起脸：

“兄长若不肯听劝，小弟自然要管。今日你先好好休息，待明日咱们便一同去园子里晒晒太阳，免得母亲又要念叨您的身子。”

德麟无奈摇头，却又忍不住轻笑出声，指尖轻轻拂过案头《鬼谷子》的书页，目光落在王拓离去的背影上，良久后吩咐丫鬟进内间休息。

王拓从德麟房中返回自己院落，迈进垂花门时，春日的风卷着细柳斜斜掠过廊下。

他抬手揉了揉眉心，忽的唤住身旁的念桃：

“姐姐，替我泡壶碧螺春送去书房，我想静下来写些东西。”