“谢陛下！影十万死不辞！”影十单膝跪地，声音坚定。他能感觉到，体内那镜灵在经历了巫神邪能的冲击与陛下龙脉之气的洗礼后，似乎变得更加凝实，与自己的联系也更加紧密，虽然依旧无法动用内力，但那映照感知之能，却隐隐有突破的迹象。

处理完西南首尾，董天宝话锋一转，语气微沉：“西南巫神虽除，然帝国之外，暗流依旧汹涌。蓬莱遗族败退，其‘渊祖’之谋，不可不防。西域沙海寂灭之力融入天地，恐生后患。还有那始终隐于幕后、收集圣器信息的未知势力……朕，不能有片刻懈怠。”

他看向王彪：“各地遴选的天资聪颖的幼童，进展如何？”

王彪连忙回禀：“回陛下，西域三百幼童已分批启程，不日便可抵达京城。另外，根据陛下旨意，臣亦从各地孤儿、军眷及忠诚臣属家中，秘密遴选了两百名根骨上佳、背景清白的幼童，共计五百人，已集中安置于西苑‘潜龙邸’，只等陛下示下。”

“五百人……勉强可用了。”董天宝微微颔首，“传朕旨意，即日起，于西苑设立‘龙武堂’。朕将亲自筛选功法，由青玄子总管，赵猛、韩滔（虽废，其经验可用）等人兼任教习，王彪负责监察与筛选。朕要的，不是普通的武者，而是绝对忠诚、精通战阵、悍不畏死，并能逐步接触和修炼超越凡俗力量的……新一代‘龙影’！”

他要建立一支完全由自己培养、从小灌输忠诚与信念、并能够适应未来可能发生的、超越常规战争模式冲突的核心力量！这五百幼童，便是种子。

“臣等遵旨！”众人心头一凛，知道陛下又在布局未来，而且手笔越来越大。

“此外，”董天宝目光再次投向青玄子与影十，“待影十恢复，你二人需尝试借助山河社稷镜与镜灵之力，重点做两件事。”

“其一，尝试追溯那‘蓬莱遗族’及其‘渊祖’的更多信息，尤其是那‘渊祖’的根脚与弱点。”

“其二，密切关注西域死亡沙海，监测那融入天地的寂灭之力是否有异动，或是否在孕育新的威胁。”

“臣（属下）明白！”

一道道命令，有条不紊地从御书房发出。帝国的机器在最高意志的驱动下，高效运转。明面上的封赏、抚恤、新政推行依旧如火如荼，彰显着盛世气象；而暗地里的布局、培养、探查，也如同深扎的根系，不断向更深处、更远处蔓延。

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东海深处，那片被风暴与迷雾笼罩的神秘海域。