旁边年轻武士笑了：“可也比砍人有意思。”

众人跟着笑起来。

文书官立刻开始写《奥州五年建设计划》，笔尖沙沙作响。

雪斋没坐回去，反而从袖中取出那张民情简报。他念道：“北涧三村十七户加入耕牛互助社。市集新增五家摊位。渠工每日出勤二百八十人以上。”

他顿了顿：“还有一个孩子，举着刚烤熟的红薯，在沟边跑。”

厅里静了。

“这不是战报。”他说，“是新生。”

伊达政宗解下腰间佩刀，轻轻放在桌上。

“这把刀陪我十五年，杀过不少人。”他说，“从今往后，我不问它还能杀多少敌，只问它护住了多少人。”

一名家臣低声说：“我们不是在守一座城，是在养一方人。”

其他人纷纷起身，有人拍同僚肩膀，有人默默握拳。

雪斋走到窗前。

夜色里，城外仍有火把移动。那是渠工在加班夯土。远处市集灯笼未灭，几个小孩追着一只逃走的鸡，笑声隐约传来。

“明天我去南村。”他说，“不是去查账，是去听他们说话。”

伊达政宗走过来站他身边：“我也去。好久没闻泥土味了。”

“路上小心马蹄。”雪斋说，“最近雨多，路滑。”

“你比我还清楚路况。”政宗笑，“你连哪块石头凸起来都记得。”

这时藤堂高虎派人送来纪伊湾清淤船的确切抵达时间——明日辰时靠岸。文书官记下，准备转交水军哨官。

仓廪官又进来汇报：“第一批棉布已在市集定价，明早开卖，按成本加一成。”

“好。”雪斋说，“再通知一声，孤寡老人和伤残退伍足轻，凭印牌可优先购买。”

“是。”

议事厅灯火未熄，各司其职的人陆续离开。有的去写告示，有的去调物资，有的赶往工坊传令。

文书官把《计划》初稿递给伊达政宗。政宗看了看，提笔批了“依议”二字，盖上金印。