雪斋猛地抬头。

“什么时候的事？”

“昨夜二更，乘一辆封闭牛车，带四个随从，说是去铫子收账。”

“铫子？”雪斋皱眉。

那地方靠海，没什么大商户。茶屋不可能为了几两银子半夜出门。

除非……

他是去见人。

见谁？

北条的人？

还是南部派来的联络官？

他立刻站起，走到地图前，用炭笔在铫子位置打了个叉。然后翻出一份旧商路记录。茶屋名下的三条船，这两天都没出港。但有一艘伪装成渔夫的小艇，前天夜里从洲崎出发，往南去了。

方向不对。

不是去铫子。

那就是假消息。

茶屋根本没去铫子。

他在撒谎。

雪斋握紧拳头。

这个人教他算账，借他钱，带他认识商人。他说是为了赎罪。因为他当年告发了师父宫本五郎右卫门。

可现在呢？

他帮南部洗钱，又突然离开江户，时间点刚好在刺杀之后。

太巧了。

这不是巧合。

这是撤退。

意识到事情败露，他要跑了。

或者，是去完成最后一笔交易。

雪斋抓起笔，在纸上写：“立即封锁江户所有港口，查任何姓茶屋的船只。派人盯住他家人，不准出门。另派三人沿东海岸搜寻，重点查洲崎至胜浦段，若有小船靠岸，立刻抓捕。”

写完，交给守卫。

“马上办。”

守卫领命而去。

他重新坐下，呼吸有点重。

事情比想象中更快。

南部已经在行动，茶屋在配合，北条可能已经接头。伊达那边还没回音，信使才刚出发。

时间不多了。

他盯着地图上的米泽，低声说：

“政宗，你一定要看到那封信。”