“臣不敢居功，唯愿以奥州薄效，报德川公知遇。”

他声音不高，动作平稳。没有推辞，也没有谢恩过度。只是将地契仔细折好，放入怀中贴身位置。

家康看着他，眼神微动。

这时，殿内已有十余名官员列席。有人低声说话。

“不过是个外来的浪人，凭什么得赐宅邸？”

“听说他在小野寺家也只是个家老，连城主都不是。”

“现在倒好，一来就管起江户的农政了。”

这些话传入耳中，雪斋未动表情。他知道这些人是谁——谱代老臣，世代为德川效力，最恨外来者一步登天。

家康也听到了。他环视众人，声音沉稳：

“诸位可知，去年冬天，江户饿死了十七人？都是贫病交加，无粮可食。若早有义仓，能存粮放赈，何至于此？”

没人回答。

“雪斋之策，不在夺利，而在固本。你们若有更好的办法，现在就说出来。若无，就别在背后议论。”

满堂寂静。

一名老吏低头道：“属下并无异议。”

其他人纷纷附和。

家康不再多言，转头对雪斋说：“宅子已备好，今日便可入住。明日召集流民，开始登记分田。我给你三个月时间，我要看到第一批新田翻土。”

“是。”

“还有一事。”家康顿了顿，“我不派监官。你全权处置。若有豪族阻挠，或官吏勾结，你可直接报我。必要时，可用军法。”

这话一出，殿内气氛变了。

这意味着雪斋不仅有权办事，还有权查人、压人。甚至能在紧急时绕过地方官府。

这是极大的信任。

也是极大的风险。

雪斋明白，家康不是轻易用人的人。此人外宽内忌，善观人心。昨夜宴上屏风地图已被朱笔圈划，说明他早就在想屯田之事。今日召见，层层追问，是在试他是否有真本事。

现在，他通过了。

但他也知道，从这一刻起，自己成了某些人的眼中钉。

他退出大殿时，阳光正照在石阶上。南三丁目的地契在怀里，温热。

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