“可百姓……”

“我会救。”雪斋站起身，走到地图前，“但要用他们的命换更大的胜算。”

他指着东松林的位置。“这里，是他们的集结地，也是粮道枢纽。只要断了这里，黑川城就成了孤城。”

“可万一他们杀了百姓泄愤？”

“那就让他们杀。”雪斋声音冷了下来，“但我要让南部家知道，每一次动手，都要付出十倍代价。”

亲卫低头不再说话。

雪斋拿起“乡影”，轻轻擦拭刀身。他想起小野寺义道临终握着他的手，说“奥州……就托付给……”。话没说完，人已断气。

他不能让这片土地再乱下去。

帐帘再次掀开，一名斥候冲进来，单膝跪地：“大人！探子回报，南部军主力确已进入东松林，正在搭建营寨，粮车陆续抵达！”

雪斋点头。“等的就是这一刻。”

他收刀入鞘，大步走出营帐。

夜风扑面，远处校场火把未熄。铁炮队还在整备，锅里热水咕嘟冒泡，士兵围坐取暖。

雪斋站在台阶上，举起手。

全场安静。

“明日辰时，全军开拔。”他说，“目标——东松林。”

亲卫递上披风，他没有接。

“传令下去，救百姓，杀敌将，毁粮道。”

“此战之后，我要让南部家，再也抬不起头。”

他转身看向黑暗中的地图架，上面插着十几面小旗，代表敌我位置。

他的手指缓缓移向东松林中央，停住。

那里，还空着一面旗。