雪斋未动。

秀吉俯视着他。“你现在拿着我的书，讲我的话，来教我怎么治国？”

周围近侍低头垂目，连呼吸都放轻了。

雪斋缓缓伸手，将书拾起。动作不急，也不慢。他用袖口拂去封面灰尘，重新打开，翻到某一页。

他抬起手，指尖落在四个字上。

“贪兵必败。”

然后他抬头，直视秀吉。

“太阁写这四个字时，心里想着谁？”

空气凝住。

秀吉的笑容僵了一瞬。

他没后退，也没发作。只是站在那里，看着雪斋的眼睛。

良久，他慢慢走回座位，坐下，拿起团扇，轻轻摇了两下。

“你胆子不小。”他说。

雪斋仍跪坐原地，书捧在手中。“此四字刻于书首，官兵卫先生批注三行：‘胜而不骄者存，得而复失者亡，握天下权柄者尤慎之’。他写完此句三个月，便病逝了。”

他合上书，声音平稳。

“我今日所言，并非照搬书文。而是这些年在奥州，亲眼见百姓因赋重卖儿，见士卒因粮缺溃逃，见商队因关卡林立而折本。所以我信这三策——农为基，军为障，商为势。”

秀吉眯起眼。“那你以为，现在谁是贪兵？”

雪斋沉默两息。

“北条氏政增兵川越，德川家康暗购米粮，皆有迹可循。但他们若不动手，便不能定罪。唯有掌权之人，一念之间，可兴万民，也可累千户。”

他顿了顿。

“所以‘贪兵必败’，不是说别人。是提醒握权者，勿以天下为私器。”

殿内一片死寂。

一名近侍不小心碰倒了水壶，瓷片落地，清脆一响。