他顿了顿，抬起残足。

“可那人说：‘你这刀，不如我的。’然后抽出‘雪月’，轻轻一挥。”

他闭眼。

“我没感觉。等低头看时，脚已痛得发麻。不是砍断，是削去，像切豆腐一样。我捡起断趾，血染刀铭——‘雪月’。”

大厅彻底安静。

先前嘲笑的人张着嘴，再也发不出声音。那红铠大名悄悄坐回位置，手还搭在桌上，却不敢再动。

秀吉握着金刀的手微微一颤。

雪斋终于开口：“太阁所赐之刀，形制华美，适合作礼器。但战场之上，一寸坚韧胜过十分光泽。”

他停顿一下，转向长谷川：“若需造可用之刀，材料须改。钢铁七三分，折叠次数减至二十，重在韧性。淬火用井水而非盐汤，避免脆裂。”

长谷川看着他，眼神变了。不再是初见时的漠然，而是一种确认——确认眼前之人，真正懂刀。

“你说的对。”他说，“我愿意试。”

秀吉脸色阴晴不定。他想发作，却又不能。雪斋说得有理，且背后有小野寺军力，还有黑田官兵卫暗中支持。当众责罚，只会显得心虚。

他勉强一笑：“宫本城主果然见识非凡。这金刀既是礼器，自然不必上阵杀敌。倒是你那‘雪月’，真该拿出来让大家开开眼界。”

雪斋摇头：“刀是杀人之物，非炫耀之具。我不带它赴宴。”

秀吉嘴角抽了一下，没再说什么。

宴会继续。舞女上场，琵琶响起。但气氛已不同。那些原本围着金刀赞叹的人，现在偷偷看向雪斋，眼神里多了敬畏。

酒过三巡，人群开始散去。

雪斋没有立刻离开。他走向长谷川。后者正弯腰穿木屐，动作缓慢，左脚有些不稳。

“你的伤。”雪斋说，“当年为何不告发我？”