雪斋点头，接过亲卫递来的木剑。他走到阵前，举起剑。

“听令！”他喊，“第一日，演龟甲阵！前排蹲，后排立，侧翼收拢！”

士兵立刻动作。有人慢了半拍，被身旁同伴拉了一把。

雪斋走下台阶，沿着队列巡视。他看到一个年轻士兵手腕发抖，刀都握不稳。问他名字。

“田村五郎。”士兵声音发紧。

“第一次拿真刀？”

“是。”

雪斋把木剑塞进他手里：“先练三天基础斩击。不准碰真刀。”

那士兵脸红了，低头应是。

雪斋继续走。他在第三排发现一人站姿歪斜，右腿微曲。走近才发现膝盖有旧伤。问来历，说是去年征粮时摔的。

“去医女那里领药。”雪斋说，“伤没好就来操练，死了算谁的？”

那人愣住，眼眶突然红了。他以为会被骂懒惰。

雪斋回到高台，取出炭笔，在《操典》空白处写：“凡带伤参训者，队率同罚。”写下后交给记录官。

亲卫低声提醒：“主公刚批五百贯，现在罚钱，怕有人说您立威太过。”

“我不是立威。”雪斋说，“是让他们知道，这支部队不靠拼命活命，靠规矩。”

他又写一条：“每月初一为‘无责申诉日’，士兵可越级举报队率欺压、克扣口粮等事，经查实者赏米五斗。”

记录官抬头：“这……会不会乱了等级？”

“等级在战场上保命。”雪斋说，“不在平日耍威风。”

他合上册子，望向锻冶坊方向。那边炉火未熄，烟囱冒着黑烟。他知道第一批备用刀今晚能出炉。

也知道自己必须赶在南部动手前，让这支新军真正成军。

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亲卫又报：“北线哨站传来消息，樱庭家旧宅昨夜有人进出，痕迹像是挖过土。”

雪斋眼神一沉。樱庭康纲曾是南部家臣，后来投诚小野寺，半年前病死。现在有人挖他家地，绝非偶然。

“千代的人盯住了？”他问。

“盯住了，但对方只留脚印，没见人。”

雪斋沉默片刻，下令：“调两队新军，夜里轮巡北区。明早我去看看那片土。”

他不想再出一次细作事件。一次靠忠诚洗清嫌疑，两次就得靠尸体说话。

他走回中军帐，发现义道还没走。主君坐在案后，手里拿着那份《练兵三策》，正在一页页翻看。