“通知各屯，加强巡防。尤其是西线渡口，每两个时辰报一次情况。”

“再派人去联络伊达家，就说战果已成，南部主力异动，建议按原约出兵。”

传令兵领命而去。

雪斋仍坐在灯下。火光映在刀身上，一闪一闪。他的手按在地图上，指尖压着“桧山”二字。

亲兵进来添油。灯芯爆了个火花。

雪斋突然说：“把缴获的短匕给我。”

亲兵取出那把带蓝绳的匕首。他接过来，看了看，打开刀鞘，在灯下细看尾端刻的“南”字。

他慢慢把匕首收进袖中。

外面传来鸡鸣。第一声。

他站起来，走到墙边取下双刀。背上“雪月”，另一把唐刀系紧。整理衣甲，系好印信。

走出军务厅时，晨风扑面。守门士兵见他出来，立刻挺直身体。

他问：“马备好了吗？”

“备好了，在西厩。”

“我不骑马。”

“那您去哪儿？”

“去校场。”

他步行出发。脚步平稳。走过长廊时，碰到早起的工匠。对方行礼，他点头回应。

校场空无一人。旗杆上的布旗垂着。他站在高台上，面朝南方。

太阳刚出山。光线照在他脸上。

他拔出“雪月”刀，举向天空。刀刃反射出一道亮光，直射南方。

远处山脊上，一只鹰飞了起来。