民夫们开始搬运第二块条石。太阳升到头顶，工地号子声不断。雪斋走到昨日所设三角标记处，发现泥土松动，立即叫停施工。

“这里要加半尺宽。”他说，从袖中取出炭笔，在石墩基座旁画下新记号。

下午时分，云层渐厚。风从山口吹来，带着湿气。村差再次赶来报告：“南岭方向乌云压顶，山民说暴雨要来了。”

雪斋抬头看天，沉默片刻，下令：“加快进度，今夜必须完成七墩基座。”

众人加紧作业。入夜后点起火把，石料一块块沉入河床。最后一座石墩在寅时初刻落定，刚完工，远处雷声滚过。

雨，来了。

起初是零星几点，打在河面噼啪作响。不到半个时辰，倾盆而下。山洪裹着断枝碎石奔腾而下，水位迅速上涨。

民夫惊慌跑来：“大人！水涨太快，要不要开闸泄洪？不然田要淹！”

雪斋冒雨登上高台，手扶铜锣，目光紧盯上游。洪头如黄龙扑来，直冲第一座石墩。水撞上石基，果然分作两股，主流被导入宽槽，激浪拍岸但未溃堤。

“不开闸！”他沉声下令，“守堤！每墩三人轮巡，查基脚是否松动！”

整夜大雨未停。雪斋率众沿堤巡查，每到一座石墩必俯身查看基脚。有处木桩被冲歪，他亲自带人重新打入。雨水顺着他的灰蓝直垂往下淌，左掌包扎处早已湿透，隐隐渗血。

黎明时分，雨势渐歇。云层裂开一道缝，阳光洒在河面。河道虽满，却未溢出。两岸稻田湿润但未被淹没。而远处村落派人急报：田毁屋塌，已有三人溺亡。

消息传回工地，民夫们站在堤上，望着安然无恙的田野，久久不语。