可水再次被引入沟渠。新修的主道承受住压力，水流沿着预定路线奔腾，一部分注入蓄水池，一部分继续向前，填满龟裂的土地。三百亩旱田在半个时辰内全部浸透，泥浆翻起，像久旱之人终于喝到水。

而真正的报应落在南部自家头上。由于上游堤坝被炸，水流失去控制，反而倒灌进他们低洼的屯粮区。粮仓建在河湾内侧，本以为安全，此刻却被逆流淹没。稻谷泡在水中，麻袋漂浮，守粮兵在齐腰深的水里捞袋子。

“撤！关闸！”南部将怒吼，但已经晚了。传骑飞马回禀本阵，他站在隘口，望着自己造成的灾难，一脚踢翻火药箱。

程野谷这边，水势渐稳。百姓不再逃，反而聚在沟边看水流动。有孩子跳进浅渠踩水，笑声响起。几个青年自发组成巡堤队，拿着竹竿探水深，守在关键闸口旁。

雪斋走下高台，衣袍下摆早已湿透。他走到第一道石墩前，蹲下查看基座。水流冲刷但未动摇结构。他伸手摸了摸接缝处的石灰，点头。

“明日加派两班人手。”他对身边工匠说，“七座石墩，全立起来。”

工匠应声要走，又被叫住。

“南岭坡道的测量册子，送回来了吗？”

“刚到，放在工棚桌上。”

雪斋起身，朝工棚走去。路上经过一群正在清理淤泥的民夫。一人认出他，抹了把脸上的泥，大声说：“大人！这水是您请来的吧？”

旁边人笑：“可不是，请神容易送神难，咱这回是请水！”

雪斋没笑，只说：“水不留人，留的是活路。”

进了工棚，他脱下湿外袍挂在梁上。千代进来，递上干布。他接过，低头擦刀鞘。唐刀“雪月”还在，刃口无损。

“上游情况？”他问。

“役夫全撤了，黑川隘口冒烟，像是在烧残余火药。”

“让他们继续盯。”他说，“别靠近。”